Rolls-Royce opracuje reaktory jądrowe dla brytyjskiej agencji kosmicznej
Firma Rolls-Royce Submarines otrzymała dodatkowe 4,8 miliona funtów od Brytyjskiej Agencji Kosmicznej na opracowanie demonstratora mikroreaktora kosmicznego.
Jak wyjaśnia portal branżowy, finansowanie zostało ogłoszone jako część 33 milionów funtów w grantach UK Space Agency (UKSA), wspierających dalszy rozwój ponad 20 krajowych projektów kosmicznych. Finansowanie to pochodzi z National Space Innovation Programme – agencji, której celem jest wspieranie rozwoju „technologii o wysokim potencjale”.
UKSA wspiera rozwój programu Rolls-Royce Space Micro-Reactor od 2022 r., a agencja zapewniła początkowe finansowanie w wysokości 249 000 funtów dla firmy w celu zbadania wykonalności technologii. W marcu 2023 r. firma otrzymała 2,9 mln funtów finansowania UKSA na program, którego celem było sfinansowanie dostarczenia wstępnej demonstracji brytyjskiego modułowego reaktora jądrowego na Księżycu. Ostatnie finansowanie agencji dla programu wyniosło 1,18 mln funtów w kwietniu.
Demonstrator kosmiczny coraz bliżej
Zgodnie z najnowszym komunikatem UKSA, 4,8 mln funtów nowego finansowania zostanie wykorzystane do „podniesienia ogólnego poziomu gotowości technologicznej dla mikroreaktorów kosmicznych, zamykając lukę do pełnej demonstracji lotu systemu”. Agencja oświadczyła również, że finansowanie zostanie wykorzystane do opracowania ścieżki do komercjalizacji kosmicznej energii jądrowej.
Przyszłość eksploracji kosmosu w dużym stopniu zależy od zdolności do generowania wysokich poziomów stałej energii, a nasz jądrowy mikroreaktor to rozwiązanie, które zapewni bezpieczne, niezawodne i elastyczne zasilanie dla szerokiej gamy misji kosmicznych – powiedział Jake Thompson, dyrektor ds. nowatorskich projektów jądrowych i specjalnych w firmie Rolls-Royce.
Rolls-Royce poinformował, że prace będą trwały przez następnych 18 miesięcy i obejmą opracowanie „całego projektu systemu, podstawowych możliwości i kluczowych technologii”. Umożliwi to firmie pracę nad wstępną demonstracją lotu przed końcem dekady.
Źródło: europeanspaceflight.com
Czytaj też: Łazik Perseverance odkrył intrygującą skałę marsjańską. Było tam życie?
Grafika tytułowa: Shivam Maurya / PEXELS
