Pierwszy na świecie komercyjny samolot kosmiczny przejdzie testy!
Rygorystyczne testy w centrum NASA w Ohio przejdzie „Dream Chaser” firmy Sierra Space. Jego dziewiczy lot na Międzynarodową Stację Kosmiczną już zaplanowano na 2024 rok.
NASA podpisała odpowiednią umowę z firmą Sierra Space w 2016 roku, w której zapisano, że samolot kosmiczny ma wykonać co najmniej siedem misji ładunkowych do i z Międzynarodowej Stacji Kosmicznej. To właśnie wtedy zaplanowano pierwszy lot tego obiektu z Centrum Kosmicznego im. Kennedy’ego na 2024 rok.
Nim jednak to się stanie, Dream Chaser musi zostać przetransportowany z zakładu firmy w Louisville w Kolorado do położonego o 96 kilometrów ośrodka testowego Neila Armstronga w Sandusky w stanie Ohio. Statek ma przejść m.in. serię testów mających na celu sprawdzenie jego wytrzymałości i odporności na wysokie temperatury.
Już prawie skończyliśmy wszystko. Wykańczamy wszystkie panele zamykające. W zasadzie przygotowujemy go do wysyłki. Sprawdziliśmy podwozie. Zamierzamy wszystko włożyć z powrotem, schować, a następnie przetransportować – powiedziała Angie Wise, dyrektor ds. bezpieczeństwa Sierra Space, cytowana przez portal.
Jak podano, testy Dream Chaser mogą potrwać 1-3 miesięcy. Inżynierowie NASA chcą także sprawdzić zdolność samolotu do wytrzymania wibracji i przeciążeń podczas startu. W związku z zaplanowanymi testami samolot zostanie także umieszczony w specjalnej komorze próżniowej.
Samolot kosmiczny został zaprojektowany z myślą o lotach na niską orbitę okołoziemską. Wyposażono go w składane skrzydła, aby można go było bezpiecznie wystrzelić na rakiecie.
Skrzydła po wystrzeleniu rozkładają się i wytwarzają energię dzięki wbudowanym panelom słonecznym. Dream Chaser różni się od suborbitalnego samolotu kosmicznego Virgin Galactic tym, że może przebywać na orbicie nawet do sześciu miesięcy – czytamy także.
Dream Chaser jak na razie będzie pierwszym komercyjnym samolotem kosmicznym. Jak spekulowały wcześniej media, Siły Kosmiczne USA są w posiadaniu własnego statku tego typu, o którym wiadomo jedynie tyle, że w listopadzie 2022 roku odbył „tajemniczą” misję na niskiej orbicie okołoziemskiej.
Źródło: geekweek.pl
Czytaj też: Specjalna kamera na Księżyc. NASA i ESA już ją testują
Grafika tytułowa: NASA / Unsplash
