Naukowcy odkryli przyczyny cukrzycy typu 1?

Wiele osób genetycznie predysponowanych do cukrzycy typu 1 nigdy na nią nie zachoruje, co sugeruje, że nieznany czynnik środowiskowy może odgrywać rolę w rozwoju tej przewlekłej choroby autoimmunologicznej.

Zdaniem naukowców z Cardiff University w Wielkiej Brytanii Cukrzyca typu 1 może zaczynać się od białek na bakteriach, wywołując złowieszczą zmianę w układzie odpornościowym.

– Cukrzyca typu 1 jest chorobą autoimmunologiczną, która zwykle dotyka dzieci i młodych dorosłych, w której komórki wytwarzające insulinę są atakowane przez własny układ odpornościowy pacjenta. Prowadzi to do braku insuliny, co oznacza, że osoby żyjące z cukrzycą typu 1 muszą wstrzykiwać insulinę wiele razy dziennie, aby kontrolować poziom cukru we krwi – powiedział główny autor Andrew Sewell, immunolog z Cardiff University’s School of Medicine.

Insulina pomaga glukozie przemieszczać się z krwiobiegu do naszych komórek, które wykorzystują ją do produkcji energii. Jest to niezbędny hormon wytwarzany przez komórki beta trzustki, a bez niego poziom cukru we krwi może wzrosnąć do niebezpiecznie wysokiego poziomu. W poprzednich badaniach Sewell i jego koledzy powiązali utratę tkanek produkujących insulinę z limfocytami T zabójczymi – klasą białych krwinek, które zabijają niektóre inne komórki, w tym komórki rakowe lub komórki zakażone patogenem. Wydaje się, że limfocyty T zabójców odgrywają kluczową rolę w wywoływaniu cukrzycy typu 1 poprzez zabijanie komórek beta.

Zabójcze limfocyty T

W nowym badaniu naukowcy odkryli, że zabójcze limfocyty T zaczynają to robić, gdy są aktywowane przez białka bakteryjne; w szczególności białka z bakterii znanych z infekowania ludzi, takich jak Klebsiella oxytoca.

Zespół przeprowadził eksperymenty laboratoryjne symulujące takie infekcje, wprowadzając białka bakteryjne do linii komórkowych pochodzących od ludzkich dawców bez cukrzycy i obserwując reakcję limfocytów T zabójców dawców.

– Odkryliśmy, że po napotkaniu białek z niektórych zakaźnych bakterii, limfocyty T zabójców mogą omyłkowo zabijać również komórki wytwarzające białko insuliny. Znaleźliśmy aktywowane limfocyty T z tą samą” reaktywnością krzyżową „we krwi pacjentów z cukrzycą typu 1” – powiedział Andrew Sewell.

Według niego to, co widzieli naukowcy w eksperymentach laboratoryjnych, mogło wywołać chorobę.

Silna interakcja z białkami bakteryjnymi najwyraźniej zainicjowała tę zmianę w zachowaniu zabójczych limfocytów T, zauważa Lucy Jones, główny badacz kliniczny badania w Cardiff University School of Medicine.

– Tak więc patogeny bakteryjne, które mogą generować antyinsulinowe limfocyty T, są wywoływane przez rzadką infekcję u niewielkiej mniejszości ludzi – dodała Lucy Jones.

Według naukowców nie ma obecnie lekarstwa na cukrzycę typu 1, a pacjenci wymagają leczenia przez całe życie.

– Osoby żyjące z cukrzycą typu 1 mogą również rozwinąć powikłania medyczne w późniejszym okresie życia, dlatego istnieje pilna potrzeba zrozumienia przyczyn leżących u podstaw tej choroby, aby pomóc nam znaleźć lepsze metody leczenia – zauważa Sewell.

Badanie zostało opublikowane w The Journal of Clinical Investigation.

Źródło: sciencealert.com

Czytaj też: Nanoscope Therapeutics daje nadzieję na przywrócenie wzroku

Grafika tytułowa: Towfiqu Barbhuiya / Unsplash