Mikroglony z torfowisk nową nadzieją w walce ze zmianami klimatu
Międzynarodowy zespół naukowców z udziałem badaczy z Polski udowodnił, że mikroglony torfowiskowe mogą pełnić istotną funkcję w globalnym cyklu węgla. Wyniki ich prac sugerują, że te mikroskopijne organizmy, prowadzące fotosyntezę na powierzchni mchów, mają potencjał pochłaniania znacznych ilości dwutlenku węgla z atmosfery. Odkrycie to może mieć przełomowe znaczenie dla zrozumienia naturalnych mechanizmów ograniczających tempo ocieplenia klimatu.
Badania prowadzono na czterech torfowiskach położonych w różnych strefach klimatycznych – w Polsce, Szwecji, Estonii i Francji. Okazało się, że mchy tworzące zwartą warstwę na powierzchni bagien stanowią dom dla licznych mikroglonów – w jednym gramie suchej biomasy może ich być nawet milion. Dzięki specjalistycznemu mikrobiomowi, obecnemu na liściach i wewnątrz komórek mchów, organizmy te są odporne na trudne warunki środowiskowe i mogą intensywnie przeprowadzać fotosyntezę nawet w surowym klimacie.
Zespół naukowców oszacował, że mikroglony na torfowiskach mogą związać do 15% prognozowanych emisji CO₂ z tych obszarów. Co ciekawe, ocieplenie klimatu nie osłabia ich aktywności – wręcz przeciwnie, podwyższona temperatura pobudza proces fotosyntezy. To oznacza, że w miarę wzrostu globalnych temperatur torfowiska mogą zwiększać swoją zdolność do pochłaniania i magazynowania węgla, odgrywając coraz ważniejszą rolę w stabilizowaniu klimatu.
Choć torfowiska zajmują jedynie 3% powierzchni Ziemi, magazynują aż jedną trzecią węgla zawartego w glebach. Dzieje się tak dzięki długoterminowej akumulacji materii organicznej. Badania wskazują, że to właśnie mikroglony, jako pierwsi „pracownicy” tego ekosystemu, mają kluczowe znaczenie dla wiązania węgla, który następnie trafia do torfowej warstwy gleby, pozostając tam przez setki, a nawet tysiące lat.
Eksperci podkreślają, że aby w pełni wykorzystać potencjał torfowisk, niezbędne są kolejne badania oraz rozwój modeli klimatycznych uwzględniających aktywność mikroglonów. Równocześnie przypominają, że bez szeroko zakrojonych działań na rzecz ochrony torfowisk i redukcji emisji CO₂ na skalę globalną, ich naturalna zdolność do łagodzenia zmian klimatycznych może nie wystarczyć, by zatrzymać postępujące ocieplenie.
Źródło: UAM w Poznaniu
Czytaj też: Polscy naukowcy badają zjawisko surf-ridingu na fali bichromatycznej
Grafika tytułowa: Lukas-Linhart / Pixabay
