Zaskakujące odkrycie w USA. Przodkowie Indian uprawiali kukurydzę na wielką skalę już tysiąc lat temu!
Badacze z Dartmouth College dokonali przełomowego odkrycia, które zmienia dotychczasowe wyobrażenia o skalach rolnictwa prowadzonych przez rdzennych mieszkańców Ameryki Północnej. Na stanowisku archeologicznym Sixty Islands, położonym wzdłuż rzeki Menominee, natrafiono na pozostałości ogromnego systemu pól grzbietowych. Struktury te, datowane na okres między 1000 a 1600 rokiem naszej ery, zachowały się do dziś w wyjątkowo dobrym stanie. Skala przedsięwzięcia zaskoczyła nawet samych naukowców.
Wyniki badań pokazują, że przodkowie współczesnych członków plemienia Menominee prowadzili zorganizowaną działalność rolniczą, przekształcając krajobraz w sposób umożliwiający uprawę kukurydzy – rośliny wymagającej odpowiednich warunków klimatycznych i glebowych. Aby to osiągnąć, modyfikowali strukturę gleby i całkowicie zmieniali topografię terenu. To rzuca nowe światło na ich wiedzę techniczną i zdolności adaptacyjne w trudnych warunkach środowiskowych na północnym krańcu zasięgu uprawy kukurydzy.
Dotychczas zakładano, że obszary te zamieszkiwały niewielkie i rozproszone społeczności. Jednak rozmach przedsięwzięcia wskazuje, że musiała tam istnieć bardziej rozwinięta, liczniejsza i lepiej zorganizowana osada. Tworzenie systemu pól grzbietowych, wymagającego skoordynowanej pracy wielu osób, sugeruje zaawansowany poziom społecznej współpracy oraz dobrze rozwinięte struktury zarządzania zasobami.
Zespół badaczy zastosował nowoczesne metody, w tym technologię lidarową i obrazowanie z wykorzystaniem dronów, aby szczegółowo przeanalizować teren o powierzchni 330 akrów. Lidar pozwolił zidentyfikować ukryte pod roślinnością struktury ziemne, które nie byłyby widoczne gołym okiem. To dzięki tej technologii udało się odsłonić złożoność i zasięg dawnych systemów rolniczych.
Choć przeprowadzono już szczegółową analizę znacznej części stanowiska, naukowcy szacują, że dotychczas zbadano jedynie około 40% całego obszaru. Pozostałe fragmenty mogą zawierać jeszcze więcej informacji na temat życia i działalności dawnych mieszkańców regionu. Badacze zapowiadają kontynuację prac, które mogą jeszcze mocniej wpłynąć na współczesne rozumienie historii rolnictwa w prekolumbijskiej Ameryce Północnej.
Źródło: Dartmouth College
Czytaj też: Kanadyjscy Indianie handlowali obsydianem. Skala była ogromna!
Grafika tytułowa: Andrew James / Unsplash
