„Wyjątkowe” odkrycie starożytnych egipskich grobowców w Asuanie
Archeolodzy odkryli i zbadali ponad 30 starożytnych egipskich grobowców zajmujących całe wzgórze w starożytnym mieście nad Nilem. Pochówki datowane są na okres grecko-rzymski i dostarczają wskazówek na temat mieszkańców istotnego portu handlowego.
Znaleziska obejmują mumie prawdopodobnie pochowanych razem rodzin, trumny, kartonaż lub materiał papier-mache stworzony z przetworzonych papirusów lub tkanin, amfory lub gliniane naczynia ozdobione wzorami liści winorośli oraz artefakty, takie jak stoły ofiarne.
To było bogate i ważne miejsce. Wszyscy ludzie, którzy zamierzali handlować między Afryką Północną a Afryką subtropikalną, to było miejsce właśnie dla nich. Jednocześnie było to istotne miejscet dla całej historii starożytnego Egiptu – powiedziała Patrizia Piacentini, egiptolog i archeolog z Uniwersytetu w Mediolanie, która kieruje wspólną egipsko-włoską misją na tym stanowisku.
Najpierw byli łowcy skarbów
Archeolodzy dowiedzieli się o miejscu pochówku w 2015 roku, po serii nielegalnych wykopalisk. Rząd poprosił lokalnych archeologów o zbadanie tego obszaru, a wkrótce potem kopacze odkryli grobowce z późnego okresu greckiego i rzymskiego (mniej więcej od 332 r. p.n.e. do 395 r. n.e.).
Były egipski minister starożytności, Khaled el-Enany, skontaktował się następnie z Piacentinią, która w 2019 r. rozpoczęła badania terenu z dużym zespołem egipskich i włoskich archeologów. Badacze znaleźli tarasy starożytnych grobowców podzielonych na wiele poziomów na wzgórzu w pobliżu współczesnego Mauzoleum Aga Khana III.
Podczas wykopalisk archeolodzy odkryli starożytne lampy oliwne, które prawdopodobnie pozostawili żałobnicy.
Grobowce inne niż w Egipcie
Te konstrukcje grobowców zostały wbudowane w skałę na wysokości co najmniej 10 poziomów w pionie i różniły się od innych grobowców znalezionych w Egipcie z tego okresu, które zwykle miały około dwóch do trzech poziomów wysokości – dodała Patrizia Piacentini.
Według Piacentini grobowce były używane przez około 900 lat między VI wiekiem p.n.e., a II lub III wiekiem n.e. Okres ten obejmuje szeroki zakres historii, w tym panowanie perskie (525 do 404 pne), grecką dynastię Ptolemeuszy zapoczątkowaną przez generała Aleksandra Wielkiego Ptolemeusza I Sotera, a wreszcie rzymskie rządy, kiedy Egipt stał się prowincją imperium. Ówczesne elity zajmowały grobowce na szczycie wzgórza, a następnie ludzie z klasy średniej w niższych warstwach.
Pochówki dzieci i rodzin
Według Eegipskiego Ministerstwa Turystyki i Starożytności, analizy wykazały, że od 30 proc. do 40 proc. mumii w nowo odkrytych grobowcach należy do dzieci w wieku do 2 lat i noworodków.
Znaleźliśmy wiele rodzin, matkę, ojca i dzieci. Prawdopodobnie doszło do jakiejś infekcji, która zabiła rodzinę lub jedno zmarło po drugim – powiedział Piacentini.
Zespół znalazł również dwie mumie, które początkowo uważano za należące do matki i syna, ale dokładne analizy wykazały później, że duet był braćmi pochowanymi razem z rodzicami.
Choroby zakaźne i anemia
Aby dowiedzieć się więcej o tym, jak umierały poszczególne osoby, zespół współpracował z lekarzami ze Szpitala Uniwersyteckiego w Asuanie w celu przeprowadzenia analiz, takich jak zdjęcia rentgenowskie, tomografia komputerowa (CT) i analiza DNA, które wykazały, że anemia i choroby zakaźne były najczęstszymi przyczynami śmierci w tamtym czasie, nawet u najbardziej zamożnych osób.
Patrząc na kręgosłupy mumii, lekarze potwierdzili, że niektóre z nich chorowały na gruźlicę, która mogła zniszczyć całą rodzinę. Zespół prowadzi analizy biologiczne, aby lepiej zrozumieć choroby, które zarażały ludzi w tamtych czasach.
Odkrycie było „wyjątkowe” i „bardzo obiecujące z wieloma, wieloma nowymi aspektami, które staramy się zrozumieć – powiedziała Piacentini.
Jak na razie naukowcy zmapowali co najmniej 300 grobowców na obszarze nekropolii o powierzchni około 20 000 metrów kwadratowych, a prawdopodobnie jest ich znacznie więcej.
Źródło: livescence.com
Czytaj też: W Indiach odkryto szczątki gigantycznego węża
Grafika tytułowa: AussieActive / Unsplash
