SpaceX wystrzeli dwie misje w jeden dzień?
Wstępnie zakładano, że Falcon 9 wraz ze Starlinkami poleci w kosmos 3 lutego. Tymczasem start został przesunięty na 6 lutego. W tym samym dniu planowana jest także misja NASA.
Start kolejnych Starlinków miał nastąpić z kalifornijskiej bazy Sił Kosmicznych Stanów Zjednoczonych – Vandenberg. Z powodu niesprzyjających warunków został on przesunięty na nie wcześniej niż 5 lutego, 18:00 czasu PST (6 lutego, 02:00 UTC). Tymczasem 6 lutego zaplanowany został start Falcona 9, który ma wynieść misję NASA Plankton, Aerosol, Cloud, Ocean Ecosystem (PACE). Ten start ma nastąpić z kolei ze stacji sił kosmicznych Cape Canaveral na Florydzie.
Według NASA, jej misja PACE stanowi kolejną wielką inwestycję kraju w zrozumienie i ochronę naszej rodzimej planety.
Misja dostarczy globalne dane dotyczące koloru oceanów, chmur i aerozoli, które zapewnią bezprecedensowy wgląd w reakcje oceanograficzne i atmosferyczne na zmieniający się klimat Ziemi. PACE pomoże naukowcom zbadać różnorodność organizmów zasilających morskie sieci troficzne i gospodarkę USA oraz dostarczyć zaawansowane produkty danych, aby zmniejszyć niepewność w globalnych modelach klimatycznych i poprawić nasze interdyscyplinarne zrozumienie systemu Ziemi – czytamy na portalu.
Satelita będzie zarządzany przez należące do NASA Centrum Lotów Kosmicznych Goddard w Greenbelt w stanie Maryland.
Na pokładzie PACE znajdują się trzy główne instrumenty. Pierwszy z nich to Ocean Color Instrument i dwa polarymetry – HARP2 i SPEXone. Instrumenty te umożliwią PACE dostarczanie pomiarów umożliwiających przewidywanie cyklu koniunkturalnego w rybołówstwie, pojawienia się szkodliwych glonów i innych czynników wpływających na przemysł komercyjny i rekreacyjny. Co więcej, PACE będzie obserwować chmury i drobne cząsteczki unoszące się w powietrzu, zwane aerozolami, które pochłaniają i odbijają światło słoneczne. Wielu naukowców i agencji opiera się na tych kluczowych danych przy prognozowaniu warunków pogodowych, widoczności i jakości powietrza. PACE będzie obserwować oceany, chmury i aerozole, aby lepiej zrozumieć ich interakcje.
Portal przypomina także, że montaż PACE zakończono w Centrum Lotów Kosmicznych Goddarda należącym do NASA na początku 2023 r., po czym w listopadzie został on przetransportowany do obiektu Astrotech Space Operations Facility w pobliżu Kennedy Space Center na Florydzie.
Technicy NASA i SpaceX połączyli statek z adapterem ładunku w środę, 24 stycznia, zanim ostatecznie został on umieszczony w owiewkach Falcona 9 i przygotowany do startu.
Źródło: nasaspaceflight.com
Czytaj też: ESA wysyła na ISS nietypową drukarkę 3D
Grafika tytułowa: SpaceX / Unsplash
