SpaceX wysłał astronautów Polaris Dawn na daleki spacer w kosmosie
Misja Polaris Dawn, w której bierze udział czterech członków załogi, rozpoczęła się we wtorek rano. Załoga wykona pierwszy w historii komercyjny spacer kosmiczny.
Polaris Dawn wystartował na rakiecie Space X Falcon 9 z historycznego kompleksu startowego 39A w Centrum Kosmicznym im. Kennedy’ego. Stanowisko 39A było również gospodarzem większości startów NASA na Księżyc – Apollo.
Start miał pierwotnie nastąpić 26 sierpnia, ale SpaceX zrezygnowało z tej próby, aby przeprowadzić więcej kontroli przed lotem. Próba następnego dnia została przerwana po tym, jak zespół misji wykrył wyciek helu w sprzęcie wspierającym Falcona 9. Start był następnie wielokrotnie opóźniany przez złą pogodę, zanim Matka Natura w końcu ustąpiła.
Nie bylibyśmy w tej podróży bez 14 000 z was w domu i wszystkich innych, którzy nam kibicują. Doceniamy to. Teraz zabieramy się do pracy – powiedział miliarder Jared Isaacman, który dowodzi i finansuje Polaris Dawn, do kontroli misji SpaceX krótko po tym, jak Crew Dragon znalazł się na orbicie
Jak przypomina portal ta misja, a także dwie następne zaplanowane w ramach Programu Polaris, są realizowane z podwójnym celem: poszerzania granic prywatnej eksploracji kosmosu przez człowieka i zbierania pieniędzy na rzecz St. Jude Children’s Research Hospital. Dzięki Inspriation4 Isaacman i misja byli w stanie zebrać 250 milionów dolarów darowizn dla organizacji.
Na pokładzie Polaris Dawn dołączyły do niego dwie pierwsze pracownice SpaceX, które wystartowały na orbitę, specjalistki ds. misji Sarah Gillis i Anna Menon, a także emerytowany podpułkownik Sił Powietrznych Stanów Zjednoczonych Scott „Kidd” Poteet, który pełni funkcję pilota misji. Kwartet spędzi następne pięć dni w kosmosie, wykonując kilkadziesiąt eksperymentów w nowatorskim środowisku kosmicznym, które bada misja.
Po drugim dniu pobytu Polaris Dawn w kosmosie Dragon obniży apogeum do około 435 mil (700 km), gdzie pozostanie do spalenia deorbitacyjnego i powrotu na Ziemię. Na tej wysokości załoga Polaris Dawn przeprowadzi najbardziej krytyczną część swojej misji: pierwszy w historii komercyjny spacer kosmiczny – czytamy na portalu.
Test nowego skafandra
EVA (extravehicular activity) odbędzie się trzeciego dnia misji. Głównym celem operacji jest przetestowanie nowego skafandra kosmicznego EVA firmy SpaceX, który jest wizualnie podobny do znanego czarno-białego skafandra IVA (intravehicular activity), który jest noszony tylko wewnątrz statku kosmicznego.Crew Dragon nie posiada śluzy powietrznej, więc całe wnętrze kapsuły będzie wystawione na działanie próżni kosmicznej podczas EVA.
Wszyscy czterej członkowie załogi Polaris Dawn będą zatem ubrani w skafandry podczas spaceru kosmicznego, choć tylko Isaacman i Gillis wyjdą na zewnątrz statku kosmicznego. Duet będzie na zmianę opuszczał Crew Dragon, aby przetestować funkcjonalność i zwrotność swoich skafandrów. W sumie EVA Polaris Dawn potrwa około dwóch godzin od rozpoczęcia dekompresji Crew Dragon do zamknięcia włazu i ponownego zwiększenia ciśnienia w kabinie.
Źródło: space.com
Czytaj też: Na Międzynarodową Stację Kosmiczną poleci czeski astronauta
Grafika tytułowa: NASA / Unsplash
