Skamnieniałości drzew sprzed 145 milionów lat odkryte w Anglii
Las Kopalny w Dorset, jedno z najbardziej unikalnych miejsc na Wybrzeżu Jurajskim, kryje w sobie 145 milionów lat historii. Skamieniałości dawnych drzew, które niegdyś rosły w tym regionie, przetrwały dzięki mikroskopijnym organizmom, tworząc spektakularny przykład naturalnej konserwacji. To maleńkie mikroby, przypominające glony, odegrały kluczową rolę w procesie mineralizacji, tworząc trombolity — wapienne struktury widoczne do dziś.
W późnym okresie jurajskim, kiedy drzewa te rosły, klimat regionu zmieniał się dynamicznie. Najpierw cieplejsze warunki sprzyjały ich rozwojowi, ale późniejsze ochłodzenie i obniżenie poziomu mórz stworzyły przybrzeżne równiny, na których wyrosły prehistoryczne iglaki, sagowce i paprocie drzewiaste. Jednak wkrótce podniesienie się poziomu wód morskich zalało roślinność, inicjując proces jej niezwykłego zakonserwowania.
Zamiast ulec naturalnemu rozkładowi, zalane drzewa zostały pokryte matami wapiennymi tworzonymi przez mikroby, które utrwaliły ich strukturę na miliony lat. Proces ten zabezpieczył zarówno korzenie, jak i pnie drzew, które z czasem zostały oszlifowane przez naturę, tworząc charakterystyczne formacje nazwane „żarnami glonów”.
Dziś Las Kopalny w Dorset to nie tylko niezwykły zabytek geologiczny, ale również dowód na zdolność mikroskopijnych organizmów do tworzenia trwałych śladów w historii Ziemi. To miejsce przyciąga naukowców i turystów z całego świata, którzy chcą zobaczyć, jak mikroby zmieniły losy prehistorycznej flory.
www.livescience.com
Czytaj też: Zaprojektowane komórki odpornościowe pomogą w przeprowadzaniu przeszczepów?
Grafika tytułowa: Joel & Jasmin Førestbird / Unsplash
