„Rozsiewacze” nasion pomagają roślinom wspinać się po górach
Badanie przeprowadzone przez naukowców z Uniwersytetu w Coimbrze ujawniło, że dyspersja nasion przez zwierzęta umożliwia roślinom migrację na większe wysokości, pomagając im przystosować się do zmian klimatycznych. Eksperci przeanalizowali rozprzestrzenianie się gatunków roślinnych na Teneryfie – najwyższym punkcie Oceanu Atlantyckiego – gdzie unikalna struktura pionowa ekosystemów górskich pozwala lepiej zrozumieć mechanizmy adaptacyjne flory w obliczu rosnących temperatur.
Jednym z najbardziej zaskakujących odkryć było odnalezienie nasion jedenastu gatunków roślin na wysokościach wyższych, niż te, na których aktualnie występują dorosłe osobniki. Sugeruje to, że zwierzęta pełnią kluczową rolę w rozsiewaniu roślinności, co może mieć istotne konsekwencje dla ekosystemów górskich. Takie zjawisko może sprzyjać długoterminowemu przetrwaniu wielu gatunków, które w innym przypadku mogłyby być zagrożone wyginięciem.
Jednak badacze ostrzegają przed mniej pozytywnym aspektem tego procesu – ponad połowa roślin rozsiewanych przez zwierzęta to gatunki egzotyczne. Ich ekspansja na nowe tereny może prowadzić do wypierania rodzimej flory, co stanowi poważne zagrożenie dla lokalnych ekosystemów. Problem ten uwydatnia potrzebę ścisłej kontroli i monitorowania obcych gatunków roślinnych, zanim ich obecność stanie się nieodwracalna.
Odkrycie to podkreśla, jak istotną rolę odgrywają zwierzęta w kształtowaniu krajobrazów roślinnych i ochronie bioróżnorodności w górach. Jednocześnie naukowcy zwracają uwagę na konieczność ochrony rodzimych ekosystemów przed inwazją obcych gatunków, co wymaga zarówno lepszego zarządzania środowiskiem, jak i dalszych badań nad wpływem zmian klimatycznych na dystrybucję roślin.
Źródło: Uniwersytet w Coimbrze
Czytaj też: Żarłoczne komórki tłuszczowe przeciw komórkom rakowym?
Grafika tytułowa: Maria Lupan / Unsplash
