Rocket Lab wystrzelił cztery satelity dla prywatnej firmy
Rakieta Electron należąca do Rocket Lab umieściła w ostatni dzień stycznia cztery satelity dla firmy NorthStar Earth & Space zajmującej się świadomością sytuacyjną w przestrzeni kosmicznej (SSA).
Electron wystartował z kompleksu startowego nr 1 Rocket Lab na półwyspie Mahia w Nowej Zelandii z misją nazwaną przez firmę „Four of a Kind”. Umieścił ładunek składający się z czterech satelitów NorthStar na wysokości 530 kilometrów. Satelity te wyposażone są w czujniki umożliwiające im śledzenie obiektów o średnicy zaledwie pięciu centymetrów na niskiej orbicie okołoziemskiej i 40 centymetrów na orbicie geostacjonarnej.
Cztery satelity to pierwsze z konstelacji liczącej docelowo 12 statków kosmicznych. Kolejnych osiem ma zostać wystrzelonych w ramach dwóch przyszłych misji Electron do 2026 r. Kontrakt NorthStar ze Spire obejmuje opcje na maksymalnie 18 dodatkowych satelitów, podaje portal.
NorthStat twierdzi, że gdy 12 satelitów zacznie działać, będą one w stanie monitorować 60 procent nieba w dowolnym momencie, a w połączeniu z innymi czujnikami odsetek ten wzrośnie do 100 procent.
Wcześniej dyrektor naczelny NorthStar Stewart Bain powiedział, że firma konsekwentnie inwestowała w realizację bezprecedensowej usługi SSA zaprojektowanej tak, aby sprostać wyzwaniom związanym z zagęszczeniem przestrzeni kosmicznej.
Sukces dzisiejszej misji polegającej na wyniesieniu na orbitę Spire i NorthStar oraz zakończenie naszej dodatkowej misji polegającej na powrocie Electrona na Ziemię po wystrzeleniu to fantastyczny początek tego, co będzie najbardziej pracowitym rokiem w historii Rocket Lab. Mamy zarezerwowanych więcej misji na rok 2024, niż kiedykolwiek wcześniej planowaliśmy – powiedział dyrektor naczelny Rocket Lab, Peter Beck, cytowany w komunikacie.
Rocket Lab z siedzibą w Long Beach w Kalifornii specjalizuje się w usługach wystrzeliwania małych satelitów za pomocą rakiet Electron, które działają z portów kosmicznych w Nowej Zelandii i Wirginii. Pracuje jednocześnie nad nowym systemem nośnym wielokrotnego użytku o nazwie Neutron, którego dziewiczy lot planowano wstępnie na 2024 rok.
Źródło: spacenews.com/Rocket Lab
Czytaj też: Scanway razem z partnerem z Korei zajmie się produkcji satelitów
Grafika tytułowa: NASA / Unsplash
