Rewolucja w optyce. Soczewki wprost z drukarek 3D
Naukowcy z Uniwersytetu Marii Curie-Skłodowskiej w Lublinie we współpracy z firmą Hoya Lens Poland finalizują prace nad przełomową technologią druku 3D soczewek okularowych, która może realnie zmienić sposób ich projektowania i produkcji.
Nowa technologia już została doceniona. W kategorii Innowacja Roku projekt zdobył Złote Skrzydła Optometrii i Optyki. To wyraźny sygnał, że opracowane rozwiązanie ma duży potencjał praktyczny i odpowiada na realne potrzeby rynku oraz pacjentów.
Nowa technologia wykorzystuje druk 3D do tworzenia soczewek warstwa po warstwie na podstawie cyfrowego projektu. Dzięki temu możliwe staje się wytwarzanie soczewek o bardzo złożonej i zróżnicowanej geometrii, które można precyzyjnie dopasować do indywidualnych wad wzroku. Ma to szczególne znaczenie dla osób z nietypowymi lub złożonymi problemami, takimi jak jednoczesny astygmatyzm, krótkowzroczność czy ograniczenia pola widzenia, dla których standardowe rozwiązania często okazują się niewystarczające albo bardzo kosztowne.
Tradycyjna produkcja soczewek opiera się na gotowych półproduktach, które są później szlifowane i docinane. W przypadku indywidualnych zamówień oznacza to długi, skomplikowany proces oraz ogromne straty materiału – nawet większość tworzywa trafia do odpadów w postaci mikroplastiku. Druk 3D pozwala zużyć dokładnie tyle materiału, ile potrzeba do wykonania konkretnej soczewki, co znacząco ogranicza ilość odpadów i zmniejsza obciążenie środowiska. Jednocześnie daje szansę na skrócenie czasu realizacji zamówień i obniżenie kosztów produkcji trudnych przypadków.
Jednym z kluczowych wyzwań było uzyskanie odpowiedniej przezierności i jakości optycznej wydrukowanych soczewek. Badania prowadzone przez lubelskich specjalistów pokazały, że przy właściwym doborze żywic oraz zastosowaniu precyzyjnych drukarek możliwe jest osiągnięcie parametrów porównywalnych z klasycznymi soczewkami. Technologia umożliwia także nakładanie powłok ochronnych i filtrów, na przykład chroniących przed światłem niebieskim, co oznacza, że drukowane soczewki mogą oferować takie same funkcje jak te produkowane tradycyjnie.
Wyniki badań wskazują, że druk 3D nie zastąpi masowej produkcji standardowych soczewek, ale może stać się niezwykle skutecznym narzędziem tam, gdzie potrzebne są rozwiązania indywidualne, szybkie i precyzyjne. To szczególnie ważne w przypadku soczewek trudnych do wykonania innymi metodami.
Projekt pokazuje również, jak ścisła współpraca nauki z przemysłem pozwala przekładać badania na konkretne technologie, które mają szansę trafić do codziennego użytku. Lubelska technologia łączy innowacyjność, troskę o środowisko i realne korzyści dla użytkowników okularów. To przykład badań, które nie kończą się na laboratorium, lecz otwierają drogę do bardziej dostępnych, lepiej dopasowanych i bardziej zrównoważonych rozwiązań w ochronie wzroku.
Źródło: UMCS w Lublinie
Czytaj też: Nowa generacja technologii pomiarowych. Polscy badacze mają w tym swój udział
Grafika tytułowa: Minku Kang / Unsplash
