Przełomowe filtry palladowe mogą umożliwić tańsze i bardziej wydajne wytwarzanie wodoru jako paliwa
Inżynierowie z MIT właśnie udowodnili, że pallad może zrewolucjonizować przemysł wodorowy. Ich nowa palladowa membrana nie tylko przetrwa, ale też świetnie działa w temperaturach, przy których klasyczne rozwiązania po prostu się rozpadają. A mówimy tu o wartości nawet 1000 kelwinów, czyli grubo ponad 700 stopni Celsjusza! Brzmi imponująco i faktycznie może być to krok milowy w kierunku bardziej efektywnej gospodarki wodorowej.
Trzeba przyznać, że to, co zrobili badacze, jest naprawdę sprytne. Zamiast typowej, cienkiej folii z palladu, zastosowali coś w rodzaju porowatego rusztowania, w którego otworach osadzono mikroskopijne „zatyczki” z tego metalu. Dzięki temu pallad się nie zlepia i nie tworzy dziur, które wcześniej prowadziły do awarii membran. W efekcie otrzymano konstrukcję odporną na wysokie temperatury, zachowującą przy tym kluczową właściwość – selektywne przepuszczanie wyłącznie wodoru. Dotychczasowe rozwiązania traciły skuteczność już przy 800 kelwinach. Teraz można myśleć o wykorzystaniu tej technologii w trudnych procesach przemysłowych, jak reforming parowy metanu czy kraking amoniaku.
Warto zauważyć, że korzyści z tego pomysłu mogą być dużo większe niż tylko odporność na ciepło. W tradycyjnych systemach gazy z reaktorów trzeba było najpierw schładzać, zanim dało się oddzielić wodór. To oczywiście pochłaniało sporo energii i pieniędzy. Dzięki nowym membranom MIT ten etap można by całkowicie pominąć. Separacja wodoru mogłaby odbywać się bezpośrednio przy źródle, bez potrzeby chłodzenia. Efekt? Mniejsze zużycie energii, prostsza infrastruktura i realne oszczędności w skali całych zakładów przemysłowych.
Naukowcy z MIT nie kryją entuzjazmu. W testach laboratoryjnych ich membrany działały bez zarzutu przez ponad 100 godzin w ekstremalnych warunkach. Teraz przed nimi kolejne wyzwanie – sprawdzenie, jak technologia poradzi sobie w rzeczywistych instalacjach. Jeśli wszystko pójdzie zgodnie z planem, nowa palladowa membrana może stać się jednym z fundamentów przyszłej gospodarki wodorowej.
Źródło: MIT
Czytaj też: Polscy naukowcy i optyczny analizator gazów. To przełom dla przemysłu
Grafika tytułowa: Logan Gutierrez / Unsplash
