Oto nowy priorytet NASA! Ten teleskop otworzy całkowicie nową erę w badaniach Wszechświata!
NASA poinformowała, że misja PRIMA (Probe Far-Infrared Mission for Astrophysics), mająca na celu zbadanie historii i ewolucji Wszechświata, wkracza w kolejną fazę rozwoju. Ten teleskop kosmiczny jest pierwszym z nowej klasy misji astrofizycznych NASA, zwanych Probe Explorers, w ramach wieloletniego programu Explorers.
NASA wybrała PRIMA do przejścia do Fazy B, etapu rozwoju, który obejmuje wstępny projekt i rozwój technologii misji. Misja podlega weryfikacji, opartej na wynikach technicznych, programowych i kosztowych, w celu określenia jej gotowości do rozpoczęcia wdrażania w Fazie C. W przypadku potwierdzenia, koszt projektu PRIMA zostanie ograniczony do 1,2 miliarda dolarów, nie wliczając kosztów startu i innych kosztów pozaprojektowych. Start obserwatorium planowany jest na 2033 rok, a planowana misja ma trwać pięć lat.
– Misja PRIMA to kolejne okno ludzkości na głęboki wszechświat. Ujawni ona tajemnice z przeszłości, aby lepiej zrozumieć powstawanie planet, gwiazd, czarnych dziur, a nawet to, jak powstała woda na Ziemi – powiedział Nicky Fox, zastępca administratora w Dyrekcji Misji Naukowych w siedzibie NASA w Waszyngtonie.
Okno na Wszechświat
Dzięki teleskopowi o średnicy 5,9 stopy (1,7 m), PRIMA będzie prowadzić głębokie, czułe badania Wszechświata w dalekiej podczerwieni, pomagając wypełnić lukę między istniejącymi obserwatoriami podczerwieni, takimi jak Kosmiczny Teleskop Jamesa Webba NASA, a radioteleskopami. Badając energię promieniowania, która pojawia się wyłącznie w dalekiej podczerwieni, PRIMA odpowie na szeroki zakres pytań dotyczących Wszechświata.
Obejmuje to między innymi pochodzenie planet poza naszym Układem Słonecznym, rozwój i ewolucję galaktyk i ich czarnych dziur na przestrzeni dziejów kosmosu oraz gromadzenie się pyłu i ciężkich pierwiastków we Wszechświecie na przestrzeni czasu – wszystko to pomaga lepiej zrozumieć, dlaczego Wszechświat wygląda tak, jak wygląda dzisiaj.
– Pojedyncza misja nie jest w stanie zbadać wszystkich tajemnic Wszechświata. Ale rozszerzając możliwości badawcze naszej floty na dalekie fale podczerwone dzięki PRIMA, umożliwiamy niezwykle wszechstronny wgląd w kosmos. Dzięki naszym teleskopom kosmicznym Webba i Romana wyznaczamy rytm uruchamiania misji najwyższej klasy w obu połowach dekady. Zamierzamy to kontynuować i rozpocząć kolejną dekadę z PRIMA, w ramach planu, który będzie konsekwentnie przygotowywał misje tego kalibru – powiedział Shawn Domagal-Goldman, dyrektor Działu Astrofizyki w siedzibie głównej NASA.
Narodowe Akademie Nauk, Inżynierii i Medycyny (NASA) w raporcie „Decadal Survey 2020 Pathways to Discovery in Astronomy and Astrophysics for the 2020s” zarekomendowały NASA utworzenie nowej klasy misji Probe Explorers. NASA wybrała PRIMA do realizacji po szczegółowej ocenie studiów koncepcyjnych misji Probe Explorers, biorąc pod uwagę ich wartość naukową zgodną z zaleceniami Decadal Survey, wykonalność planów rozwoju pod względem kosztów i harmonogramu oraz wykorzystanie technologii, które mogłyby wspierać rozwój przyszłych dużych misji.
Misją PRIMA będzie zarządzać Jet Propulsion Laboratory (Laboratorium Napędu Odrzutowego) NASA w Południowej Kalifornii. Wśród partnerów znajdują się również Centrum Lotów Kosmicznych im. Goddarda NASA w Greenbelt w stanie Maryland oraz Centrum Lotów Kosmicznych im. Marshalla NASA w Huntsville w stanie Alabama. W misję PRIMA zaangażowani będą również partnerzy międzynarodowi: CNES (Centre National D’Etudes Spatiales), ASI (Agenzia Spaziale Italiana), DLR (Deutsches Zentrum für Luft- und Raumfahrt), CSA (Canadian Space Agency), KASI (Korea Astronomy and Space Science Institute)/KASA (Korea Aerospace Administration), JAXA (Japan Aerospace Exploration Agency) oraz Brytyjska Agencja Kosmiczna.
Program Explorers to najstarszy nieprzerwanie realizowany program NASA, którego celem jest zapewnienie częstego i taniego dostępu do przestrzeni kosmicznej, dzięki prowadzonym przez głównych badaczy badaniom naukowym w zakresie kosmosu, istotnym dla programów astrofizyki i heliofizyki Dyrekcji Misji Naukowych. Od czasu wystrzelenia sondy Explorer 1 w 1958 roku, która odkryła ziemskie pasy radiacyjne, w ramach programu Explorers zrealizowano ponad 100 misji, w tym misje Uhuru i Cosmic Background Explorer, które zakończyły się przyznaniem Nagrody Nobla badaczom.
Programem Explorers zarządza agencja NASA Goddard dla Science Mission Directorate, która prowadzi szeroką gamę programów badawczych i naukowych dotyczących badań Ziemi, pogody kosmicznej, układu słonecznego i wszechświata.
Źródło: NASA
Czytaj też: Niezwykłe doniesienia z kosmosu! Mars wyglądał zupełnie inaczej, niż myśleliśmy!
Grafika tytułowa: NASA / Unsplash
