Nowy gatunek pasożyta odkryty przez naukowców z Gdańska. Demodex galagoensis zasiedla galago senegalskiego
Naukowcy z Uniwersytetu Gdańskiego, przy ścisłej współpracy z warszawskim lekarzem weterynarii, dokonali przełomowego odkrycia w dziedzinie parazytologii. Zidentyfikowali i opisali nowy, dotąd nieznany nauce gatunek roztocza – Demodex galagoensis, który zasiedla skórę galago senegalskiego. Odkrycie to potwierdza, że nawet u znanych gatunków ssaków naczelnych mogą występować pasożyty, które wcześniej umykały uwadze badaczy. Co więcej, obecność tego roztocza u galago wiązała się z widocznymi i groźnymi objawami chorobowymi w obrębie głowy zwierzęcia.
Pasożyty z rodzaju Demodex są powszechnie występującymi organizmami u wielu gatunków ssaków, w tym ludzi. Zazwyczaj nie powodują one żadnych objawów i żyją na skórze gospodarza w stanie równowagi. Jednak w sprzyjających dla siebie warunkach mogą się nadmiernie namnażać, prowadząc do chorób pasożytniczych, które bywają nie tylko uciążliwe, ale również groźne dla zdrowia i życia zwierząt. Odkrycie nowego gatunku wpisuje się w szerszy kontekst badań nad dynamiką tych zakażeń i ich potencjalnym wpływem na zdrowie ssaków naczelnych.
Zespół badawczy podkreśla, że sukces był możliwy dzięki połączeniu wiedzy weterynaryjnej i zaawansowanych analiz taksonomicznych. To właśnie precyzyjna identyfikacja pasożyta – zarówno morfologiczna, jak i molekularna – pozwoliła potwierdzić, że mamy do czynienia z nieznanym wcześniej gatunkiem. Dodatkowo badania te poszerzają wiedzę o bioróżnorodności i strategiach przystosowawczych pasożytów, co może mieć daleko idące konsekwencje dla diagnostyki i leczenia nie tylko u dzikich zwierząt, ale i w medycynie weterynaryjnej.
Choć Demodex galagoensis występuje u galago senegalskiego, który jako ssak naczelny jest relatywnie blisko spokrewniony z człowiekiem, wszystko wskazuje na to, że pasożyt ten jest swoisty gatunkowo i nie stanowi zagrożenia dla ludzi. Mimo to, naukowcy nie wykluczają potencjalnych reakcji alergicznych w przypadku przypadkowego kontaktu, ponieważ reakcje organizmu mogą być trudne do przewidzenia. Kluczowe pozostaje jednak to, że pasożyt nie ma biologicznego potencjału do bytowania w ludzkiej skórze, co ogranicza jego znaczenie epidemiologiczne.
Zdaniem autorów odkrycia, dokładna znajomość cyklu życia pasożytów, ich zachowań oraz sposobów przenoszenia się pomiędzy żywicielami to fundament skutecznej profilaktyki i leczenia. Uniwersytet Gdański, a konkretnie Pracownia Parazytologii i Zoologii Ogólnej, jako jedyny ośrodek w Polsce oferuje obecnie możliwość jednoznacznej identyfikacji roztoczy z rodzaju Demodex. Odkrycie Demodex galagoensis podkreśla, jak wiele pozostaje jeszcze do poznania w świecie mikroorganizmów i ich interakcji z gospodarzami, nawet w grupach tak dobrze zbadanych jak ssaki naczelne.
Źródło: Uniwersytet Gdański
Czytaj też: Elektromagnetyczne wsparcie zwiększy przenikanie leków?
Grafika tytułowa: Public Domain Pictures / Pexels
