NASA kończy kluczowy etap budowy teleskopu Roman – jego „kosmiczny parasol” zrobi różnicę!
NASA ogłosiła, że zespół techników zakończył instalację dwóch osłon przeciwsłonecznych na wewnętrznym segmencie Kosmicznego Teleskopu Nancy Grace Roman. Elementy te, znane łącznie jako Lower Instrument Sun Shade, będą chronić niezwykle czułe instrumenty naukowe przed ekstremalnymi wahaniami temperatury w przestrzeni kosmicznej. Montaż zakończył jeden z najważniejszych etapów przygotowań do misji, która ma dostarczyć przełomowych danych o wszechświecie w podczerwieni.
Osłony przeciwsłoneczne współpracują z Solar Array Sun Shield i Deployable Aperture Cover, tworząc wielowarstwową tarczę przed promieniowaniem słonecznym. Każda klapa jest imponujących rozmiarów – mierzy około 2,1 na 2,1 metra i ma zaledwie 7,6 centymetra grubości. Konstrukcja opracowana w NASA Goddard łączy lekkość i sztywność, co jest kluczowe w warunkach kosmicznych. Dodatkowo specjalny koc z folii polimerowej otacza panele, zapewniając izolację przed różnicami temperatur sięgającymi od 102°C na froncie po nawet -135°C po stronie zacienionej.
Co istotne, osłona przeciwsłoneczna zostanie rozłożona dopiero po starcie – mniej więcej godzinę po wyniesieniu teleskopu na orbitę. Taki sposób montażu minimalizuje ryzyko uszkodzenia paneli w trakcie transportu. W najbliższym czasie w pełni zmontowany wewnętrzny segment teleskopu przejdzie 70-dniowy test próżni termicznej, w trakcie którego inżynierowie sprawdzą wszystkie systemy w symulowanych warunkach kosmicznych.
Po zakończeniu testów osłony przeciwsłoneczne zostaną na moment zdemontowane, aby umożliwić połączenie wewnętrznych i zewnętrznych sekcji teleskopu. Dopiero po ponownym montażu całość będzie gotowa do finalnej integracji w pełne obserwatorium. To standardowa procedura w tego typu misjach, mająca zagwarantować maksymalną niezawodność konstrukcji i bezpieczeństwo podczas startu.
Misja Kosmicznego Teleskopu Nancy Grace Roman przebiega zgodnie z harmonogramem. Start zaplanowano najpóźniej na maj 2027 roku, jednak NASA celuje w wcześniejszy termin – już jesienią 2026 roku. Teleskop ma dostarczyć astronomom narzędzia do badania ciemnej energii, poszukiwania egzoplanet i tworzenia najbardziej szczegółowych map nieba w podczerwieni w historii. Każdy krok, taki jak montaż kosmicznego „parasola”, przybliża nas do momentu, w którym ludzkość spojrzy na wszechświat w zupełnie nowy sposób.
Źródło: NASA
Czytaj też: Jeff Bezos zaskakuje! Blue Origin zdradza plany misji Blue Ring z przełomowym czujnikiem Owl na pokładzie!
Grafika tytułowa: NASA / Unsplash
