Międzynarodowa misja Smile pomoże zbadać promieniowanie słoneczne
Europejska Agencja Kosmiczna (ESA) ogłosiła zakończenie kluczowego etapu przygotowań do misji Smile – pierwszego europejsko-chińskiego projektu, który zapewni kompleksowy wgląd w oddziaływanie wiatru słonecznego na naszą planetę. Po pięciu miesiącach intensywnych testów w centrum ESTEC w Holandii inżynierowie połączyli dwa główne moduły satelity, otwierając drogę do jego startu jeszcze w tym roku.
Sonda Smile (Solar wind Magnetosphere Ionosphere Link Explorer) pozwoli naukowcom lepiej zrozumieć, jak burze słoneczne wpływają na ziemską magnetosferę, co ma kluczowe znaczenie dla przewidywania zjawisk takich jak zorze polarne czy zakłócenia w sieciach energetycznych. Na pokładzie znajdują się cztery zaawansowane instrumenty badawcze, z których trzy opracowano w Hiszpanii pod nadzorem Airbusa, a czwarty zintegrowano w Chinach.
Ważnym momentem w przygotowaniach do misji był transport platformy Smile z Szanghaju do Holandii w grudniu 2024 roku. Na pokładzie specjalnego lotu znalazło się nie tylko kluczowe wyposażenie statku, ale także 15 inżynierów i ekspertów z Chińskiej Akademii Nauk (CAS). W styczniu 2025 roku oba moduły – naukowy i operacyjny – zostały pomyślnie połączone, co umożliwiło rozpoczęcie kompleksowych testów wytrzymałościowych.
Obecnie sonda przechodzi rygorystyczne testy środowiskowe, które sprawdzą jej odporność na ekstremalne warunki kosmiczne. ESA i CAS muszą upewnić się, że Smile wytrzyma próżnię, skrajne temperatury oraz silne wibracje towarzyszące startowi. Dodatkowo testowane są poziomy zakłóceń elektromagnetycznych, aby upewnić się, że instrumenty naukowe będą pracować bez przeszkód.
Jeśli wszystko pójdzie zgodnie z planem, we wrześniu 2025 roku Smile zostanie przetransportowany do kosmodromu Kourou w Gujanie Francuskiej, skąd wyruszy w kosmos na pokładzie rakiety Vega-C. Start tej wyjątkowej misji będzie kluczowym krokiem w badaniu wpływu Słońca na Ziemię i pomoże naukowcom przewidywać kosmiczne burze z większą dokładnością
Źródlo: ESA
Czytaj też: Naukowcy odkryli najstarszy krater uderzeniowy na Ziemi
Grafika tytułowa: Braňo / Unsplash
