Lockheed Martin z nowym, ważnym kontraktem!
Lockheed Martin został wybrany przez NASA jako główny wykonawca projektu DRACO, którego celem jest stworzenie oraz przeprowadzenie misji demonstracyjnej rakiety napędzanej jądrowo. Zgodnie z ogłoszeniem, firma będzie odpowiedzialna za rozwój oprogramowania oraz testowanie nowej technologii napędu. W ramach współpracy, Lockheed Martin połączy siły z firmą BWX Technologies, która zaprojektuje reaktor jądrowy oraz dostarczy specjalistyczne paliwo z nisko wzbogaconego uranu (HALEU), dotąd niespotykane w takich zastosowaniach.
Misja demonstracyjna, która początkowo planowana była na 2027 rok, może wystartować już pod koniec 2025 lub na początku 2026 roku. Pojazd napędzany jądrowo zostanie wyniesiony w przestrzeń kosmiczną na wysokość od 700 do 2000 kilometrów nad powierzchnią Ziemi, gdzie będzie działał przez kilka miesięcy, koncentrując się głównie na badaniach reaktora oraz zastosowaniu nowego paliwa. Misja nie będzie obejmować manewrów, a kluczowym celem jest testowanie technologii napędu oraz reaktora, który ma zrewolucjonizować przyszłą eksplorację kosmosu.
W ramach umowy z NASA, misja DRACO otrzyma wsparcie ze strony amerykańskich sił kosmicznych (U.S. Space Force). Prawdopodobnie zostanie wykorzystana rakieta Falcon 9 lub Vulcan Centaur z przylądka Canaveral na Florydzie do wyniesienia pojazdu w przestrzeń kosmiczną. Współpraca z wojskowymi pozwoli na zapewnienie bezpieczeństwa oraz sukcesu całej misji, której wynik może mieć kluczowe znaczenie dla przyszłych wypraw kosmicznych.
Projekt napędu jądrowego budzi ogromne zainteresowanie na całym świecie, a pozytywne wyniki testu stanowiłyby ważny krok w rozwoju technologii kosmicznych. USA, jako lider w tej dziedzinie, mogą zyskać przewagę w eksploracji kosmosu, a inne kraje, śledzące postępy projektu, mogą zainspirować się amerykańskimi rozwiązaniami, wprowadzając własne innowacje w tej przełomowej technologii.
Czytaj też: Największy teleskop na świecie z polskim akcentem
Źródło: Space24.pl
Grafika tytułowa: SpaceX / Unsplash
