Księżyc znów staje się głównym celem sektora kosmicznego
Zgodnie z raportem Euroconsult, globalne inwestycje w eksplorację kosmosu w 2023 roku wyniosły 26 miliardów dolarów, z czego zdecydowana większość tej kwoty została skoncentrowana w budżetach trzech kluczowych graczy: Stanów Zjednoczonych (65 proc.), Chin (19 proc.) i Europejskiej Agencji Kosmicznej (6 proc.). Wśród obszarów, które pochłonęły największą część tej kwoty, kluczowe miejsce zajmuje eksploracja Księżyca, która w nadchodzących latach będzie rosnąć. Według prognoz, do 2032 roku roczne wydatki na misje księżycowe mogą osiągnąć 17 miliardów dolarów. W ciągu najbliższej dekady planowane jest przeprowadzenie ponad 750 misji kosmicznych, z czego 31 proc. będzie dotyczyć Srebrnego Globu.
Eksploracja Księżyca wiąże się z wieloma obiecującymi perspektywami gospodarczymi, z których najistotniejsze to możliwość pozyskiwania surowców takich jak hel-3 i rzadkie metale. Te zasoby mogą w przyszłości zrewolucjonizować energetykę na Ziemi. Dodatkowo, rozwój technologii ISRU (In-Situ Resource Utilization), umożliwiający wydobycie surowców bezpośrednio na Księżycu, obniży koszty operacyjne przyszłych misji i budowy baz. Księżyc może również stanowić idealne miejsce do testowania nowych technologii, które znajdą zastosowanie w kolejnych misjach, w tym na Marsie.
Etapy eksploracji Księżyca obejmują kilka faz, z których pierwsza już trwa. Faza przygotowawcza koncentruje się na misjach bezzałogowych, które mają na celu m.in. budowę stacji orbitalnej Lunar Gateway oraz rozwój systemów komunikacyjnych. W latach 2025-2030 planowane są bardziej regularne misje transportowe, rozwój technologii ISRU oraz systemów energetycznych, które będą działać w ekstremalnych warunkach księżycowych. Faza operacyjna, przewidywana na lata 2030 i później, zakłada stałą obecność ludzi i robotów na Księżycu, a także wykorzystanie jego zasobów w celach przemysłowych.
Polski sektor kosmiczny coraz bardziej angażuje się w międzynarodowe projekty księżycowe. Firmy takie jak Creotech Instruments, Centrum Badań Kosmicznych PAN, Astronika czy PIAP Space aktywnie uczestniczą w projektach Europejskiej Agencji Kosmicznej, tworząc m.in. satelity do mapowania Księżyca oraz technologie transportowe i logistyczne. Polska ma zatem realny wkład w rozwój tej nowej gospodarki, której pełny potencjał zaczyna dopiero nabierać kształtu.
Źródło: Euroconsult
Czytaj też: Sztuczne zaćmienie Słońca. Sonda Proba-3 w akcji
Grafika tytułowa: Alexander Andrews / Unsplash
