Jak daleko podróżują pszczoły? Naukowcy już to zbadali!
Biolodzy przeprowadzili przełomowy eksperyment, oznaczając ponad 32 000 pszczół kodami QR w sześciu pasiekach, aby dokładnie śledzić ich ruchy podczas poszukiwania nektaru i pyłku. Dzięki temu badacze mogli rozwiązać długoletnią zagadkę dotyczącą dystansu, jaki pokonują te pożyteczne owady, gdy opuszczają ul. Nowoczesna metoda cyfrowa, oparta na miniaturowych tagach AprilTags, pozwala na automatyczne gromadzenie danych, eliminując konieczność żmudnej obserwacji i ręcznego dekodowania pszczelego tańca.
Tradycyjnie naukowcy analizowali zachowanie pszczół poprzez obserwację tzw. tańca kołyszącego, który informuje inne owady o lokalizacji źródeł pożywienia. Tym razem, zamiast polegać na ludzkiej interpretacji ruchów pszczół, entomolodzy we współpracy z inżynierami opracowali system precyzyjnego monitorowania. Naklejone na pszczoły tagi QR, mniejsze od ludzkiego paznokcia, umożliwiają identyfikację każdej robotnicy bez ingerowania w jej naturalne zachowanie.
W ramach eksperymentu co dwa tygodnie wiosną i latem naukowcy znakowali 600 młodych pszczół, rejestrując ich aktywność za pomocą kamer działających 24/7. Urządzenia te były połączone z mikrokomputerem, który na bieżąco przesyłał dane do laptopów badaczy. Dzięki temu możliwe stało się dokładne śledzenie tras wylotów i powrotów pszczół, co dostarczyło nowych informacji na temat ich nawyków i strategii poszukiwania pożywienia.
Nowatorska metoda może znaleźć zastosowanie nie tylko w badaniach nad pszczołami miodnymi, ale również w monitorowaniu innych owadów zapylających. Ponadto technologia może pomóc w określeniu optymalnych lokalizacji dla nowych uli, co w dłuższej perspektywie może wesprzeć ochronę populacji pszczół i zwiększyć efektywność zapylania upraw.
Źródło: newsweek.com
Czytaj też: Olejek lawendowy dla dłuższej żywotności baterii sodowo-siarkowych?
Grafika tytułowa: Jason Leung / Unsplash
