ESA poszukuje nowych europejskich rakiet nośnych
Europejska Agencja Kosmiczna (ESA) oficjalnie otworzyła nabór wniosków w ramach programu European Launcher Challenge (ELC), który ma na celu znalezienie następców rakiety Ariane 6. Program, ogłoszony po raz pierwszy w listopadzie 2023 roku, ma wesprzeć rozwój nowych europejskich zdolności w zakresie wynoszenia ładunków na orbitę, wzmacniając niezależność kontynentu w kluczowym sektorze kosmicznym.
Nowo opublikowane zaproszenie do składania ofert (ITT) dzieli wyzwanie na dwa etapy. Pierwszy zakłada świadczenie usług wynoszenia satelitów i innych ładunków dla ESA oraz potencjalnie dla innych instytucji publicznych w latach 2026–2030. Drugi komponent wymaga opracowania zmodernizowanej wersji rakiety z większymi możliwościami nośnymi, która ma zostać przetestowana do 2028 roku.
Aby zakwalifikować się do udziału w programie, kandydaci muszą przeprowadzić udaną misję demonstracyjną do końca 2027 roku. Tylko w ten sposób będą mogli ubiegać się o przyszłe kontrakty w ramach pierwszego etapu. ESA kładzie nacisk na realne, technologicznie dojrzałe rozwiązania, które wzmocnią europejski przemysł kosmiczny i uniezależnią go od podmiotów zewnętrznych.
Termin składania wniosków upływa 5 maja 2025 roku. Po tej dacie rozpoczną się oceny ofert, a ESA rozpocznie dialog z państwami członkowskimi, aby przygotować propozycje finansowania. Szczególną uwagę zwróci się na rozlokowanie geograficzne łańcuchów dostaw, co ma pomóc w równomiernym rozwoju przemysłu kosmicznego w Europie.
Ostateczne decyzje o przyznaniu środków zostaną podjęte podczas posiedzenia Rady Ministerialnej ESA w listopadzie. Każdy z wybranych podmiotów może liczyć na dofinansowanie w wysokości do 169 milionów euro, co czyni ELC jednym z najbardziej ambitnych programów ESA w ostatnich latach.
Źródło: europeanspaceflight.com
Czytaj też: MaiaSpace wkrótce wzniesie ładunki w kosmos!
Grafika tytułowa: Denis Doukhan / Pixabay
