Naukowcy z Olsztyna badają „naturalną aspirynę”
Zespół badaczy z Uniwersytetu Warmińsko-Mazurskiego w Olsztynie rozpoczął intensywne prace nad leczniczymi właściwościami wierzby purpurowej. Ta powszechnie występująca w Polsce roślina, określana często mianem „naturalnej aspiryny”, zawiera liczne substancje biologicznie czynne. Celem badań jest stworzenie skutecznych, a przy tym bezpieczniejszych od syntetycznych odpowiedników preparatów farmaceutycznych.
W korze wierzby purpurowej znajdują się glikozydy salicylowe, flawonoidy, fenolokwasy oraz garbniki – związki o udowodnionym działaniu przeciwbólowym, przeciwzapalnym i antybakteryjnym. Naukowcy podkreślają, że taka kombinacja składników czyni tę roślinę wyjątkowym źródłem substancji o potencjale terapeutycznym. Już teraz wiadomo, że właściwości wierzby przewyższają niektóre znane leki przeciwgorączkowe i reumatyczne.
Jak zaznaczają badacze, działanie lecznicze wierzby purpurowej może być nie tylko równie skuteczne, ale także łagodniejsze dla organizmu niż syntetyczny kwas acetylosalicylowy. Naturalne glikozydy są rozkładane przez mikroflorę jelitową i przekształcane w kwas salicylowy dopiero po absorpcji, co minimalizuje ryzyko podrażnienia żołądka. Co więcej, ich wchłanianie następuje wolniej, dzięki czemu efekt terapeutyczny utrzymuje się dłużej.
Choć badania koncentrują się na farmaceutycznych właściwościach kory, wierzba purpurowa wykorzystywana jest także w innych dziedzinach. Roślina ta znajduje zastosowanie m.in. w plecionkarstwie, pszczelarstwie, ogrodnictwie czy produkcji mebli. Jest również źródłem biomasy i alternatywnej energii, a dzięki zawartości salicylanów może być używana jako pasza dla zwierząt.
Olsztyńskie badania nad wierzby purpurowej wpisują się w rosnące zainteresowanie naturalnymi metodami leczenia. Sukces projektu mógłby przynieść Polsce nowe, ekologiczne i skuteczne produkty lecznicze oparte na rodzimych surowcach. Potencjalne wdrożenie leków na bazie kory wierzby może stać się ważnym krokiem w rozwoju fitomedycyny i alternatywnej farmakoterapii.
Źródło: Uniwersytet Warmińsko-Mazurski w Olsztynie
Czytaj też: SpaceX z rekordowym tempem – dwa starty Falcona 9 z satelitami Starlink w ciągu kilku godzin!
Grafika tytułowa: Jude Infantini / Unsplash
