Wojsko USA przetestuje kapsułę z fabryki kosmicznej Varda Space
Firma Varda Space Industries, kalifornijski startup specjalizujący się w produkcji materiałów w warunkach kosmicznych, otrzymała kontrakt o wartości 48 milionów dolarów od Laboratorium Badawczego Sił Powietrznych USA (AFRL). Umowa dotyczy przetestowania ładunków wojskowych w kapsułach opracowanych przez firmę. Varda Space jest znana z tworzenia innowacyjnych technologii, takich jak kosmiczne fabryki, które umożliwiają produkcję materiałów w zerowej grawitacji, takich jak farmaceutyki.
Kapsuła Varda, zaprojektowana z wykorzystaniem materiałów opracowanych przez NASA, zapewnia odpowiednią ochronę termiczną podczas powrotu na Ziemię. Pierwsza udana misja, która miała miejsce w lutym 2024 roku, polegała na produkcji rytonawiru – leku przeciwwirusowego, który powrócił na Ziemię po przeprowadzonej produkcji w przestrzeni kosmicznej. Misja ta dowiodła skuteczności technologii kosmicznej fabryki.
Dzięki kontraktowi z Siłami Powietrznymi USA, Varda Space otrzyma możliwość przetestowania swoich kapsuł w rzeczywistych warunkach lotu, co stanowi bardziej opłacalną alternatywę dla tradycyjnych testów hipersonicznych, które wymagają użycia drogich samolotów eksperymentalnych. Przeprowadzanie testów w przestrzeni kosmicznej pozwala na uzyskanie bardziej precyzyjnych i wiarygodnych danych.
W przyszłości firma planuje kolejną misję, W-2, która ma odbyć się na początku 2025 roku. Celem tej misji będzie przetestowanie nowego pojazdu Varda Hypersonic Testbed. Kapsuła będzie przewozić ładunek AFRL – spektrometr OSPREE, który zbierze dane na temat zjawisk zachodzących w atmosferze podczas ponownego wchodzenia kapsuły w atmosferę Ziemi.
Źródło: spacenews.com
Czytaj też: Misja Proba-3 na start!
Grafika tytułowa zaprojektowana w DALL-E
