Teleskop LEXI zapewni rentgenowski obraz ziemskiej magnetosfery
NASA szykuje kolejną przełomową misję w ramach programu Artemis. Aparat rentgenowski LEXI (Lunar Environment Heliospheric X-ray Imager) poleci na Księżyc, aby po raz pierwszy stworzyć globalne obrazy ziemskiego pola magnetycznego, które chroni naszą planetę przed szkodliwym promieniowaniem słonecznym. Misja ta, realizowana w ramach inicjatywy CLPS (Commercial Lunar Payload Services), wystartuje z Centrum Kosmicznego im. Kennedy’ego na Florydzie nie wcześniej niż w połowie stycznia 2025 roku. Aparat LEXI znajdzie się na pokładzie lądownika Blue Ghost, opracowanego przez Firefly Aerospace.
LEXI skieruje swoje zaawansowane sensory na Ziemię, by przez sześć dni rejestrować promieniowanie rentgenowskie emitowane z krawędzi ziemskiej magnetosfery. Te dane pomogą naukowcom zrozumieć, jak nasza planeta reaguje na dynamiczne zmiany pogody kosmicznej, wywoływane przez aktywność słoneczną. Instrument uchwyci również procesy rekoneksji magnetycznej, które odpowiadają za uwalnianie energetycznych cząstek prowadzących m.in. do powstawania spektakularnych zórz polarnych.
Technologia zastosowana w LEXI pozwoli na obserwację niskoenergetycznego promieniowania rentgenowskiego, generowanego przez interakcje wiatru słonecznego z polem magnetycznym Ziemi. Wyniki badań mogą nie tylko rzucić nowe światło na mechanizmy powstawania zórz, ale także pomóc w lepszym zabezpieczaniu infrastruktury satelitarnej i sieci energetycznych przed skutkami burz słonecznych.
Misja realizowana w modelu CLPS to część szerszej strategii NASA, mającej na celu rozwój komercyjnych usług dostarczania ładunków na Księżyc oraz wsparcie przyszłych eksploracji kosmicznych. LEXI, jako jeden z 10 ładunków na pokładzie lądownika, jest współtworzony przez NASA Goddard i zarządzany przez Centrum Lotów Kosmicznych Marshalla. Nowoczesny aparat stanowi kolejny krok ku lepszemu poznaniu kosmicznego otoczenia Ziemi i jego wpływu na życie na naszej planecie.
Źródło: NASA
Czytaj też: Życie na Marsie. Starożytny pył wulkaniczny dostarczy ważnych odpowiedzi?
Grafika tytułowa: PIRO / Pixabay
