Tajny samolot kosmiczny Chin i nieznany obiekt na orbicie
Podczas swojej trzeciej misji chiński eksperymentalny wahadłowiec wielokrotnego użytku wypuścił na orbitę nieznany obiekt. Sił Kosmicznych Stanów Zjednoczonych skatalogowały obiekt jako 59884 (oznaczenie międzynarodowe 2023-195G).
Podejrzany wahdałowiec wystartował 14 grudnia 2023 roku i przebywa na orbicie od 164 dni. Wygląda na to, że obiekt został wypuszczony 24 maja.
Jako pierwszy zasygnalizował to zdarzenie Jonathan McDowell z Harvard-Smithsonian Center for Astrophysics i badacz aktywności kosmicznej. Spekulował na X (dawniej Twitterze), że obiektem może być rozmieszczenie podsatelity lub element sprzętu wyrzucony przed zakończeniem misji i deorbitacją.
Obiekt może być również używany do manewrów zbliżeniowych i przechwytywania. Chiński wahadłowiec wykorzystał uwolniony obiekt do wielokrotnego przechwytywania w ramach testów na orbicie podczas drugiego lotu.
Ścisła tajemnica
Chiny zachowały ścisłą tajemnicę na temat misji. Władze kosmiczne kraju nie opublikowały zdjęć ani opisów statku kosmicznego. Jedynym oficjalnym chińskim raportem na temat tej działalności jest krótka informacja opublikowana kilka godzin po wydarzeniu.
W tym okresie zgodnie z planem zostaną przeprowadzone weryfikacja technologii wielokrotnego użytku i eksperymenty z zakresu nauk o kosmosie, aby zapewnić wsparcie techniczne na rzecz pokojowego wykorzystania przestrzeni kosmicznej – podano w tym raporcie.
Statek kosmiczny jest postrzegany jako chińska próba rozwinięcia możliwości podobnych do X-37B. Obecnie jest w trakcie trzeciej misji. Statki kosmiczne wielokrotnego użytku stanowią znaczący postęp w technologii kosmicznej, oferując potencjał obniżenia kosztów i zwiększenia częstotliwości misji.
Rakieta Długi Marsz 2F, która wystrzeliła statek kosmiczny, ma ładowność nieco ponad ośmiu ton metrycznych na niską orbitę okołoziemską. Sugeruje to, że statek kosmiczny mógłby być nieco podobny pod względem wielkości i funkcji do samolotu kosmicznego X-37B Sił Powietrznych Stanów Zjednoczonych.
Z kolei samolot kosmiczny X-37B Sił Kosmicznych Stanów Zjednoczonych 28 grudnia ubiegłego roku wystartował z siódmą misją. Do jego wyniesienia został wykorzystany po raz pierwszy Falcon Heavy od Elona Muska, Obserwatorzy aktywności kosmicznej sugerują, że statek kosmiczny został wysłany na wysoce eliptyczną orbitę o dużym nachyleniu i na znacznie większą wysokość niż poprzednie misje. Tajny i autonomiczny pojazd wielokrotnego użytku X-37B rozpoczął loty w 2010 roku.
Źródło: spacenews.com
Czytaj też: Znaleziono najstarsze znane ludzkie wirusy
Grafika tytułowa: Christian Lue / Unsplash
