Starożytne tabliczki z Mezopotamii pokryte woskiem pszczelim
Setki glinianych tabliczek z pismem klinowym, odkrytych w ruinach starożytnego miasta Nimrud w dzisiejszym Iraku, rzucają nowe światło na zaawansowaną kulturę piśmienniczą Nowoasyryjczyków. Datowane na VII wiek p.n.e. artefakty zachowały się w wyjątkowym stanie dzięki nietypowym warunkom – zostały wrzucone do studni podczas najazdu na miasto w 612 roku p.n.e. i przetrwały w wilgotnym, beztlenowym środowisku.
Jak podaje czasopismo „Journal of Archaeological Science”, naukowcy z British Museum, pod kierownictwem Diego Tamburiniego, przeprowadzili dokładne analizy zachowanych fragmentów. Wykorzystano w tym celu spektroskopię w podczerwieni, mikroskopię elektronową oraz szczegółowe badania chemiczne. Dzięki temu udało się potwierdzić, że starożytne teksty były wyryte nie bezpośrednio w glinie, lecz w specjalnej warstwie wosku.
Badania wykazały, że tabliczki wykonano z lokalnego drewna orzechowego, a do pokrycia powierzchni użyto mieszanki wosku pszczelego i minerału zwanego orpimentem. Ten żółtawy surowiec, zawierający arsen, stanowił aż 25% składu powłoki, nadając jej odpowiednią twardość do pisania i zmniejszając lepkość materiału.
Co ciekawe, obecność arsenu nie była przypadkowa – pierwiastek ten działa grzybo- i bakteriobójczo, co mogło dodatkowo zabezpieczać tabliczki przed rozkładem. Dzięki temu starożytna dokumentacja przetrwała ponad dwa tysiące lat, stając się jednym z najlepiej zachowanych źródeł wiedzy o administracji i życiu codziennym w Mezopotamii.
Odkrycie nie tylko potwierdza wysokie umiejętności techniczne i piśmiennicze Asyryjczyków, ale też pokazuje, jak nauka może odczytać ukryte w czasie ślady ludzkiej cywilizacji. To kolejny dowód na to, że pismo klinowe było czymś więcej niż tylko narzędziem komunikacji – było fundamentem ówczesnej administracji, nauki i tożsamości kulturowej.
Źródło: archaeology.org/greekreporter.com
Czytaj też: Alkohol sprawia, że samce muszek owocowych zyskują na artakcyjności?
Grafika tytułowa: Dmitry Grigoriev / Unsplash
