Sen to jednak zdrowie? Szczególnie dla nastolatków!
Najnowsze badania naukowców z Wielkiej Brytanii i Chin wykazały, że nastolatki, które śpią dłużej i wcześniej kładą się spać, osiągają lepsze wyniki w testach poznawczych i wykazują wyższy poziom rozwoju funkcji mózgu. Wyniki analiz pokazują, że zdrowy sen w okresie dojrzewania odgrywa kluczową rolę w kształtowaniu zdolności umysłowych młodych ludzi. Odkrycia te stanowią ważny głos w toczącej się debacie na temat higieny snu wśród młodzieży.
Sen jest niezbędny dla prawidłowego funkcjonowania organizmu – usuwa toksyny z mózgu, porządkuje i wzmacnia połączenia neuronowe, a także wspiera uczenie się i pamięć. Z perspektywy zdrowia psychicznego i odporności, odpowiednia ilość snu to nie tylko komfort, ale i konieczność. Szczególnie istotne jest to w okresie dorastania, kiedy zegar biologiczny ulega przesunięciu, a młodzi ludzie naturalnie zaczynają zasypiać później, co prowadzi do skrócenia czasu odpoczynku.
W przełomowym badaniu wykorzystano dane z amerykańskiego projektu Adolescent Brain Cognitive Development (ABCD), największego długoterminowego badania mózgu i zdrowia dzieci w USA. W przeciwieństwie do wielu wcześniejszych analiz, nie opierano się tu na subiektywnych relacjach uczestników, lecz na danych pomiarowych. Na ich podstawie naukowcy wyróżnili trzy grupy nastolatków, różniące się wzorcami snu i długością jego trwania.
Najlepsze wyniki w testach poznawczych – mierzących m.in. zasób słownictwa, czytanie i koncentrację – uzyskała grupa trzecia, która spała najdłużej i najwcześniej kładła się do łóżka. Grupa ta miała również największą objętość mózgu oraz najniższe tętno w czasie snu, co koreluje z wyższą jakością odpoczynku. W przeciwieństwie do niej, uczestnicy z grupy pierwszej, którzy zasypiali najpóźniej i spali najkrócej, uzyskali najniższe wyniki oraz cechowali się podwyższonym tętnem – objawem słabszego zdrowia i gorszej jakości snu.
Choć samo badanie nie przesądza jednoznacznie o przyczynowości – czy to lepszy sen poprawia zdolności poznawcze, czy odwrotnie – jego wyniki są spójne z wcześniejszymi ustaleniami naukowców. Eksperci podkreślają, że młodzież potrzebuje od 8 do 10 godzin snu na dobę, aby mózg mógł się regenerować i prawidłowo rozwijać. W dobie coraz większej liczby zaburzeń snu wśród nastolatków, te wnioski stanowią ważne przesłanie dla rodziców, nauczycieli i decydentów kształtujących politykę edukacyjną.
Źródło: Uniwersytet w Cambridge
Czytaj też: Kleszcze to już nie tylko borelioza? Odkrycie naukowców w USA!
Grafika tytułowa: John-Mark Smith / PEXELS
