Przełom w medycynie? Nowa sztuczna zastawka serca z plastiku przeszła półroczne testy!
Naukowcy z Uniwersytetu w Bristolu i Cambridge ogłosili wyniki badań, które mogą całkowicie odmienić przyszłość kardiologii. Ich zespół opracował nową sztuczną zastawkę serca wykonaną z materiału polimerowego SEBS, znanego ze swojej trwałości i elastyczności. To właśnie ta innowacja może sprawić, że pacjenci nie będą musieli już wybierać między koniecznością stosowania leków przeciwzakrzepowych a ograniczoną żywotnością tradycyjnych zastawek biologicznych.
Obecnie około 1,5 miliona osób rocznie wymaga wymiany zastawki serca, a dostępne rozwiązania wciąż wiążą się z poważnymi kompromisami. Mechaniczne zastawki zapewniają wieloletnią trwałość, ale pacjenci muszą przyjmować leki rozrzedzające krew przez całe życie. Z kolei zastawki biologiczne, choć nie wymagają farmakoterapii przeciwzakrzepowej, zwykle nadają się do wymiany już po dekadzie. Nowa zastawka SEBS ma szansę połączyć zalety obu rozwiązań, eliminując ich największe wady.
Prototyp został przetestowany w modelu przedklinicznym na owcach, których układ krążenia pod wieloma względami przypomina ludzki. Zwierzęta monitorowano przez sześć miesięcy, aby sprawdzić, czy materiał nie prowadzi do powikłań takich jak zakrzepy, zwapnienia czy uszkodzenia strukturalne. Był to kluczowy etap badań, pozwalający ocenić bezpieczeństwo nowej technologii przed przejściem do testów klinicznych na ludziach.
Wyniki okazały się niezwykle obiecujące. Naukowcy nie stwierdzili żadnych oznak toksyczności, problemów z krzepnięciem krwi ani zmian w budowie samego materiału. Co więcej, stan zdrowia owiec pozostawał stabilny – ich waga, wyniki badań laboratoryjnych i ogólne samopoczucie mieściły się w normie. Zastawka działała bez zarzutu przez cały okres obserwacji, a co najważniejsze – nie było konieczności stosowania żadnych leków rozrzedzających krew.
Choć przed zespołem badawczym wciąż stoją kolejne wyzwania, a dalsze testy są niezbędne, publikacja w prestiżowym European Journal of Cardio-Thoracic Surgery już teraz wzbudza ogromne zainteresowanie. Jeśli kolejne etapy potwierdzą skuteczność i bezpieczeństwo nowej zastawki, może to oznaczać prawdziwy przełom w leczeniu chorób serca i szansę na lepsze życie dla milionów pacjentów na całym świecie.
Źródło: Uniwersytet w Cambridge
Grafika tytułowa: Alexandru Acea / Unsplash
