Przedłużone nurkowanie w przestrzeni kosmicznej?
Europejscy naukowcy prowadzą pionierskie badania nad wpływem długotrwałej nieważkości na organizm człowieka, wykorzystując unikalną metodę suchego zanurzenia. Eksperyment „Vivaldiego” właśnie wszedł w trzecią, finalną fazę, w której 20 ochotników przez 10 dni pozostaje w wodnych kapsułach lub leży w łóżkach z głową skierowaną w dół. Badanie odbywa się w klinice kosmicznej Medes w Tuluzie i ma dostarczyć cennych danych na temat zmian fizjologicznych, jakie zachodzą w ciele astronautów podczas długotrwałych misji kosmicznych.
Technika suchego zanurzenia, stosowana w eksperymencie, polega na umieszczeniu uczestników w wannach pokrytych wodoodporną tkaniną, dzięki czemu ciało jest całkowicie podtrzymywane przez wodę, ale pozostaje suche. To unikalne środowisko pozwala na symulację warunków mikrograwitacji, które prowadzą do zmian w układzie mięśniowym, kostnym i krążeniowym, podobnych do tych obserwowanych u astronautów na Międzynarodowej Stacji Kosmicznej.
Podczas trwania badania uczestnicy pozostają w jednej pozycji przez całą dobę, a wszystkie codzienne czynności – od posiłków po badania naukowe – wykonują w warunkach ograniczonego ruchu. Dodatkowo, równolegle prowadzone są testy z wykorzystaniem leżenia w łóżku z głową skierowaną w dół, co symuluje zmiany w redystrybucji płynów w organizmie, typowe dla nieważkości.
Badacze szczegółowo analizują reakcje neurologiczne, zmiany w układzie odpornościowym oraz wpływ na wzrok i układ metaboliczny. Wyniki eksperymentu mogą nie tylko pomóc w opracowaniu skuteczniejszych metod przeciwdziałania negatywnym skutkom długotrwałych misji kosmicznych, ale także znaleźć zastosowanie w medycynie na Ziemi – szczególnie w leczeniu osób obłożnie chorych i cierpiących na schorzenia związane z długotrwałym unieruchomieniem.
Naukowcy podkreślają, że badania prowadzone w ramach kampanii Vivaldi mogą znacząco wpłynąć na przyszłość eksploracji kosmosu. Jak zauważa Marc-Antoine Custaud z Uniwersytetu w Angers, projekt nie tylko wspiera programy lotów załogowych, ale także dostarcza wiedzy przydatnej w prewencji i leczeniu chorób związanych ze starzeniem się. Ostateczne wyniki eksperymentu mogą mieć kluczowe znaczenie dla misji na Księżyc, Marsa i dalsze zakątki Układu Słonecznego.
Źródło: ESA
Czytaj też: SpaceX wystrzeliwuje jednocześnie dziesiątki satelitów różnych firm!
Grafika tytułowa: Brian McGowan / Unsplash
