Nietoperze wykorzystują do nawigacji akustyczną mapę?
Badania nad nawigacją nietoperzy wykazały, że te zwierzęta posiadają zdolność do tworzenia akustycznej mapy poznawczej swojego środowiska, co umożliwia im precyzyjne orientowanie się na dużych odległościach. Naukowcy z Instytutu Zachowań Zwierząt Maxa Plancka oraz uczelni w Niemczech, Izraelu i Stanach Zjednoczonych udowodnili, że nietoperze potrafią poruszać się na odległość kilku kilometrów, wykorzystując wyłącznie echolokację jako narzędzie nawigacyjne.
Zespół badawczy, kierowany przez Ayi Goldshtein z Uniwersytetu w Konstancji, przeprowadził eksperymenty z karlikiem Kuhla (Pipistrellus kuhlii), małym nietoperzem o wadze zaledwie sześciu gramów. Badania odbyły się w Dolinie Hula w Izraelu, gdzie naukowcy śledzili 76 osobników wyposażonych w system GPS, który umożliwiał monitorowanie ich ruchów w czasie rzeczywistym.
Wyniki eksperymentów wykazały, że nietoperze potrafią odnaleźć drogę powrotną do swoich miejsc noclegowych, korzystając z mapy akustycznej. Po przemieszczeniu na nowe miejsce, karliki Kuhla używały charakterystycznych cech środowiska oraz dźwięków, by zidentyfikować swoje położenie i wrócić do domu. Badanie udowodniło, że echolokacja jest kluczowym mechanizmem nawigacyjnym, zwłaszcza w połączeniu z zmysłem wzroku, który dodatkowo wspomaga orientację.
Odkrycie to nie tylko poszerza naszą wiedzę o zdolnościach nawigacyjnych nietoperzy, ale także rzuca nowe światło na sposób, w jaki te zwierzęta przetwarzają informacje o swoim otoczeniu. Dzięki połączeniu echolokacji z cechami środowiskowymi, nietoperze mogą skutecznie poruszać się na dużych odległościach, co stanowi fascynujący przykład adaptacji do życia w nocy.
Źródło: Instytut Maxa Plancka
Czytaj też: Średniowieczna higiena. Specjalna łyżeczka do usuwania woskowiny
Grafika tytułowa: Todd Cravens / Unsplash
