Naukowcy wiedzą jak dodatkowo wykorzystać panele słoneczne
Cambridge Photon Technology (CPT), spin-up z Uniwersytetu w Cambridge, pozyskało 1,6 miliona funtów na rozwój i komercjalizację technologii, która może znacząco zwiększyć wydajność istniejących paneli słonecznych.
Rozwiązanie opracowane przez firmę pozwala przekształcać niewykorzystane, wysokoenergetyczne fotony światła w formę, którą mogą efektywnie wykorzystać klasyczne krzemowe ogniwa fotowoltaiczne.
Rosnące globalne zapotrzebowanie na energię odnawialną sprawia, że tradycyjna fotowoltaika zbliża się do swoich teoretycznych ograniczeń sprawności. W tej sytuacji konieczne są innowacje, które pozwolą zwiększyć produkcję energii bez konieczności kosztownej wymiany istniejącej infrastruktury. Technologia CPT wpisuje się w ten trend – umożliwia zwiększenie wydajności paneli nawet o 15%, nie wymagając ich modyfikacji ani zastąpienia nowymi.
Kluczowy mechanizm polega na przekształceniu pojedynczego wysokoenergetycznego fotonu, który normalnie zostałby utracony w postaci ciepła, w dwa fotony podczerwone. Te z kolei mogą zostać zaabsorbowane przez krzemowe ogniwa i przekształcone w energię elektryczną. To pierwsze udane wdrożenie tzw. efektu namnażania się fotonów na dużą skalę.
Firma przyciągnęła uwagę inwestorów z całego świata. W rundzie finansowania uczestniczyły m.in. Cambridge Enterprise Ventures, Spectrum Impact, Tybourne Capital, Providence Investment Company i SourceSquared. CPT otrzymało również grant z programu Innovate UK, wspierającego innowacje w dziedzinie czystej energii i technologii klimatycznych.
Prezes CPT, dr Claudio Marinelli, podkreślił, że zaufanie inwestorów dowodzi ogromnego potencjału opracowanej technologii. Jak stwierdził, pozyskane środki umożliwią przyspieszenie badań, przekształcenie prototypu w produkt gotowy do komercjalizacji oraz wprowadzenie brytyjskiej innowacji na globalny rynek czystej energii.
Środki z inwestycji zostaną przeznaczone na rozwój działalności badawczo-rozwojowej w Cambridge, przyspieszenie testów materiałowych we współpracy z partnerami przemysłowymi oraz przygotowanie do większej rundy finansowania poprzedzającej fazę pilotażową. Firma planuje wprowadzić pierwszy produkt na rynek do 2028 roku.
Chris Gibbs, dyrektor inwestycyjny Cambridge Enterprise Ventures, zaznaczył, że Cambridge Photon Technology reprezentuje typ innowacji niezbędnych do przyspieszenia globalnej transformacji energetycznej. Dodał, że zespół jest dumny ze wsparcia CPT od początków jego działalności i wierzy, że firma odegra ważną rolę w walce ze zmianami klimatycznymi.
Źródło: Uniwersytet w Cambridge
Czytaj też: Polscy naukowcy badają nowy materiał polimerowy
Grafika tytułowa: CHUTTERSNAP / Unsplash
