Naukowcy stworzyli bezpieczny bat na szkodniki. To uratuje nasze jedzenie i pszczoły
Naukowcy z University of Queensland wykazali, że nowoczesne biopestycydy oparte na dwuniciowym RNA mogą działać znacznie skuteczniej, niż dotąd sądzono. Ich badania pokazały, że po rozpyleniu na liściach roślin cząsteczki dsRNA nie pozostają tylko na powierzchni, lecz przemieszczają się przez całą roślinę – docierając nawet do jej korzeni.
To ważne odkrycie, które zmienia dotychczasowe podejście do ochrony upraw i otwiera nowe możliwości walki z trudnymi do zwalczenia patogenami.
Dotychczas zakładano, że dsRNA działa głównie lokalnie lub wnika bezpośrednio do komórek roślinnych. Badania wykazały jednak, że jego działanie jest bardziej złożone – cząsteczki przemieszczają się między komórkami i rozprowadzane są systemowo w całej roślinie. W praktyce oznacza to, że jeden oprysk może chronić nie tylko liście, ale także ukryte pod ziemią korzenie, gdzie często rozwijają się groźne szkodniki i patogeny.
Samo dsRNA działa w bardzo precyzyjny sposób. Po dostaniu się do organizmu szkodnika lub patogenu potrafi „wyłączyć” kluczowe geny odpowiedzialne za jego przeżycie. Dzięki temu możliwe jest eliminowanie zagrożeń bez szkody dla rośliny ani innych pożytecznych organizmów. To sprawia, że technologia RNAi jest postrzegana jako bezpieczniejsza i bardziej ekologiczna alternatywa dla tradycyjnych chemicznych środków ochrony roślin.
Jak chronić korzenie roślin?
Znaczenie tych badań jest szczególnie widoczne w kontekście problemów, z którymi rolnictwo zmaga się od lat. Jednym z największych wyzwań jest ochrona korzeni, do których bardzo trudno dostarczyć substancje ochronne. Nowe wyniki pokazują, że można to osiągnąć w prosty sposób – poprzez oprysk liści, z którego cząsteczki same rozprzestrzeniają się w roślinie. To może znacząco ułatwić walkę z patogenami glebowymi oraz szkodnikami, takimi jak nicienie, które powodują poważne straty w uprawach.
Badania mają również praktyczne znaczenie dla dalszego rozwoju tej technologii. Naukowcy planują teraz dokładnie określić, które organizmy żyjące w glebie są najbardziej podatne na działanie dsRNA oraz jak skutecznie kierować cząsteczki do konkretnych celów. Może to doprowadzić do powstania nowych, precyzyjnych metod ochrony roślin, które będą jednocześnie skuteczne, tańsze i bardziej przyjazne dla środowiska. Ostatecznie odkrycie to przybliża rolnictwo do bardziej zrównoważonego modelu produkcji żywności, w którym ogranicza się użycie chemii na rzecz inteligentnych, biologicznych rozwiązań.
Źródło: University of Queensland
Czytaj też: Kupujesz spalacze tłuszczu lub tabletki na pamięć? Pilne ostrzeżenie po badaniach naukowych!
Grafika tytułowa: James Baltz / Unsplash
