Maleńkie „rurki” w mózgu. Jakie jest ich zadanie?
Komórki układu odpornościowego w mózgu tworzą mostki do komórek nerwowych i chronią przed chorobami neurodegeneracyjnymi.
Jak tłumaczy w komunikacie Max Planck Institute, gdy komórki nerwowe w mózgu obumierają, rozwijają się choroby takie jak choroba Alzheimera i Parkinsona. W celu ochrony tych komórek, w mózgu znajdują się komórki odpornościowe znane jako mikroglej.
Badanie wykazało, że mikroglej tworzy maleńkie rurki, tzw. „tunelujące nanorurki”, i w ten sposób łączy się bezpośrednio z komórkami nerwowymi. Mikroglej może transportować szkodliwe białka, a także dostarczać niezbędne substancje przez rurki. Odkrycia te są ważne dla leczenia chorób neurodegeneracyjnych.
W chorobach takich jak choroba Parkinsona i Alzheimera w neuronach tworzą się szkodliwe grudki białek. Wcześniej zakładano, że mikroglej przyjmuje te grudki dopiero po uwolnieniu ich przez martwe komórki nerwowe.
Od dawna wiedzieliśmy, że mikroglej oczyszcza te toksyczne białka, gdy tylko zostaną uwolnione – powiedziała Hannah Scheiblich, kierownik grupy badawczej w Max Planck Institute for Biology of Ageing igłówna autorka badania, cytowana w komunikacie.
Wymiana przez „rury”
Nowe badanie pokazuje, że mikroglej może używać kanalików do usuwania tych szkodliwych białek bezpośrednio z neuronów, zanim spowodują poważne uszkodzenia. Ponadto mikroglej wysyła zdrowe mitochondria, tzw. elektrownie komórek, do zestresowanych neuronów przez te kanaliki, redukując stres i pozwalając neuronom lepiej funkcjonować pomimo choroby.
Badanie wykazało również, że pewne mutacje genetyczne w mikrogleju wpływają na powstawanie i funkcjonowanie kanalików. Mutacje te są związane z wyższym ryzykiem chorób neurodegeneracyjnych, co sugeruje, że problemy z powstawaniem kanalików mogą przyczyniać się do tych chorób.
Nasze kolejne kroki będą koncentrować się na zrozumieniu, w jaki sposób te kanaliki są tworzone i znalezieniu sposobów na wzmocnienie tego procesu w chorobie – powiedziała współautorka badania Lena Wischhof.
Wykazując, że mikroglej aktywnie utrzymuje zdrowie neuronów za pomocą kanalików, zidentyfikowali nowe potencjalne drogi leczenia chorób neurodegeneracyjnych. Zespół badawczy skupi się teraz na lepszym poznaniu formowania się tych kanalików między komórkami i opracowaniu terapii, które poprawią wsparcie neuronów przez mikroglej.
Źródło: Max Planck Institute
Czytaj też: Lęk i depresja zwiększają ryzyko wystąpienia zakrzepów krwi?
Grafika tytułowa: David Matos / Unsplash
