Lubelscy naukowcy opracowali ekologiczną metodę odzysku pierwiastków ziem rzadkich ze zużytych baterii
Zespół badaczy z Uniwersytetu Marii Curie-Skłodowskiej w Lublinie, pod kierunkiem prof. dr hab. Doroty Kołodyńskiej, opracował nowatorską, przyjazną dla środowiska metodę odzyskiwania pierwiastków ziem rzadkich ze zużytych baterii niklowodorkowych. Inicjatywa ta odpowiada na rosnący problem elektroodpadów, których rocznie powstaje na świecie ponad 50 milionów ton. Znajdujące się w nich metale, takie jak neodym, cer czy lantan, są niezbędne dla przemysłu technologicznego, lecz ich wydobycie wiąże się z wysokimi kosztami ekologicznymi i ekonomicznymi.
Polska nie posiada naturalnych złóż tych surowców, dlatego tak istotne staje się rozwijanie metod ich odzyskiwania. Lubelscy naukowcy zaproponowali innowacyjne rozwiązanie oparte na wykorzystaniu kwasów organicznych, takich jak kwas cytrynowy czy pochodne kwasu bursztynowego. W przeciwieństwie do konwencjonalnych, agresywnych kwasów mineralnych, nowe substancje są biodegradowalne, tańsze i bardziej przyjazne środowisku, a przy tym wykazują wyższą selektywność działania w procesach separacji pierwiastków.
Zastosowanie tych ekologicznych związków chemicznych, wspomaganych specjalistycznym kompozytem oraz wymieniaczem jonowym, pozwala na skuteczny i selektywny odzysk metali ziem rzadkich z odpadów. To ogromny krok w stronę gospodarki o obiegu zamkniętym, gdzie cenne surowce nie są tracone, lecz ponownie wykorzystywane w przemyśle, zmniejszając uzależnienie od zagranicznych dostawców i ograniczając degradację środowiska naturalnego.
Obecnie w Polsce brakuje przemysłowej technologii odzysku metali ziem rzadkich, co czyni projekt zespołu z UMCS pionierskim na skalę krajową. Naukowcy mają nadzieję, że ich wyniki zainteresują firmy zajmujące się recyklingiem sprzętu elektronicznego i staną się impulsem do stworzenia nowych rozwiązań w skali przemysłowej. Takie podejście może w dłuższej perspektywie zrewolucjonizować sposób myślenia o elektroodpadach i surowcach krytycznych.
Badania zostały opublikowane w prestiżowym „Chemical Engineering Journal”, co dodatkowo potwierdza ich naukową wartość. Opracowana metoda to nie tylko przełom technologiczny, lecz również krok w stronę bardziej zrównoważonego i odpowiedzialnego rozwoju cywilizacyjnego. Recykling metali ziem rzadkich to realna szansa na zabezpieczenie przyszłości energetycznej i technologicznej kraju oraz poprawę jakości życia przyszłych pokoleń.
Źródło: Uniwersytet Marii Curie-Skłodowskiej w Lublinie
Czytaj też: Polscy naukowcy pracują nad inteligentnym metamateriałem do zastosowań w budownictwie i medycynie
Grafika tytułowa: Vardan Papikyan / Unsplash
