Jedno z najstarszych ludzkich osadnictw w Szkocji odkryte na wyspie Skye
Międzynarodowy zespół naukowców pod kierunkiem prof. Karen Hardy z Uniwersytetu w Glasgow dokonał przełomowego odkrycia na wyspie Skye w północnej Szkocji. Archeolodzy natrafili tam na kamienne narzędzia datowane na okres późnego górnego paleolitu, czyli około 11 500–11 000 lat temu. To najstarsze tego typu znaleziska w regionie, które mogą wskazywać na istnienie jednej z pierwszych społeczności ludzkich w Szkocji.
Badacze dokładnie przeanalizowali kontekst geologiczny i paleogeograficzny znalezisk, korzystając z map pokazujących formowanie się lodowców oraz rekonstrukcji zmieniającego się poziomu mórz. Wspólnie z naukowcami z uniwersytetów w Leeds, Sheffield i Flinders (Australia), zespół stworzył obraz środowiska, w którym funkcjonowali pierwsi osadnicy. Odkryto też tajemnicze kamienne struktury znajdujące się dziś poniżej poziomu morza, co wskazuje na istotne zmiany w linii brzegowej na przestrzeni tysiącleci.
Zdaniem naukowców, grupy łowców-zbieraczy należące do kultury ahrensburskiej z północnej Europy przedostały się przez Doggerland – niegdyś lądowy most łączący Wyspy Brytyjskie z kontynentem – i osiedliły się na Skye. Ich obecność przypada na okres zaraz po młodszym dryasie, gdy większość zachodniej Szkocji była jeszcze pokryta lodem. Przybyli w poszukiwaniu schronienia, zasobów i możliwości przetrwania w surowych warunkach klimatycznych.
Narzędzia odnalezione na miejscu powstały z lokalnego kamienia, a wybór lokalizacji nie był przypadkowy. Profesor Hardy podkreśla, że osadnicy wykazali się strategicznym myśleniem – wybrali miejsce o dogodnym dostępie do wody, pożywienia oraz naturalnych surowców, takich jak ochra, ceniona przez starożytne społeczności. Znaleziska dostarczają nie tylko informacji o technologii tamtych czasów, lecz także o adaptacji do środowiska.
Choć stanowisk nie można dziś zwiedzać, wyobrażenie ówczesnego krajobrazu pozwala lepiej zrozumieć codzienność prehistorycznych społeczności. W rejonie Sconser, po stopieniu lodowców górskich Cuillin, poziom morza był znacznie niższy niż obecnie, umożliwiając piesze przejście na sąsiednią wyspę Raasay. To właśnie tam rozgrywała się jedna z pierwszych znanych historii ludzkiej obecności w Szkocji – zapisane w kamieniu ślady pionierów, którzy dotarli tu tysiące lat temu.
Źródło: Uniwersytet w Glasgow
Czytaj też: Najstarsze ślady człowieka na Sycylii odkryte w jaskini San Teodoro
Grafika tytułowa: Martin Bennie / Unsplash
