Francuzi chcą podbić kosmos? Rakieta Zephyr poleci już wkrótce z nowej bazy w Gujanie Francuskiej!
Francuski sektor kosmiczny wchodzi w nową erę. Firma Latitude, specjalizująca się w usługach startowych, ogłosiła właśnie, że jej rakieta Zephyr odbędzie swój inauguracyjny lot z Guiana Space Centre. Ten nowy rozdział w historii europejskiej astronautyki to nie tylko lot testowy – to również deklaracja ambicji i gotowości Francji do zwiększenia swojej obecności na niskiej orbicie okołoziemskiej.
Za kulisami tego przełomowego wydarzenia kryje się poważna inwestycja. Latitude zamierza przeznaczyć aż 8 milionów euro na rozwój infrastruktury startowej w Gujanie Francuskiej. Nowa platforma powstaje na terenie nieczynnego kompleksu Diamant i będzie w pełni zarządzana przez spółkę. Współpraca z francuską agencją kosmiczną CNES to dowód na to, że prywatny biznes i instytucje państwowe mogą wspólnie tworzyć nowoczesny przemysł kosmiczny.
W kolejnych miesiącach Latitude będzie blisko współdziałać nie tylko z CNES, ale również z Europejską Agencją Kosmiczną. Celem jest przekształcenie platformy startowej w jedno z najnowocześniejszych centrów misji orbitalnych na kontynencie. Projekt zakłada zintegrowane podejście: od budowy rakiet, przez testy i montaż, aż po finalny start – wszystko w ramach jednej, europejskiej lokalizacji.
Rakieta Zephyr to 19-metrowa konstrukcja o dwóch stopniach, zaprojektowana z myślą o wynoszeniu ładunków o masie do 200 kilogramów. Choć nie jest to konkurencja dla gigantów takich jak SpaceX, to jednak Zephyr ma szansę wypełnić niszę w sektorze lekkich satelitów i misji badawczych. Pierwszy lot z Gujany Francuskiej może być przełomowy nie tylko dla Latitude, ale również dla całego europejskiego rynku startów orbitalnych.
Ambicje Latitude nie kończą się na jednym starcie. Firma planuje również budowę nowoczesnego zakładu produkcyjnego o powierzchni 25 tys. m², który pozwoli na seryjną produkcję do 50 rakiet rocznie. Obiekt ma zostać ukończony do 2026 roku i stanowi część szerszej strategii France 2030 – narodowego programu wspierającego innowacje i nowe technologie. W ten sposób Francja chce dołączyć do liderów globalnego rynku kosmicznego.
Źródło: europeanspaceflight.com/Latitude
Czytaj też: Polacy polecą… na Księżyc? Scanway z historycznym kontraktem ESA i udziałem w misji Intuitive Machines!
Grafika tytułowa stworzona z wykorzystaniem AI
