Eksploracja Marsa i komercyjne misje. NASA przekazuje środki na badania!
NASA wybrała dziewięć firm do przeprowadzenia studiów wykonalności komercyjnych podejść do dostarczenia statków kosmicznych na Marsa i świadczenia tam usług.
Firmy zostały wybrane przez NASA do programu „Wspólne eksplorowanie Marsa: badania w zakresie usług komercyjnych”. Kontrakty, o wartości od 200 000 do 300 000 dolarów na firmę, obejmują 12-tygodniowe badania mające na celu zbadanie czterech obszarów tematycznych, w których usługi komercyjne mogłyby wzbogacić szerszy program eksploracji Marsa.
Małe statki na Marsa
Do dostawy małych statków kosmicznych lub ładunków NASA wybrała Firefly Aerospace, Impulse Space i Lockheed Martin. Firefly i Lockheed zaproponowały modyfikację księżycowego statku kosmicznego do użytku na Marsie, podczas gdy Impulse Space zaadaptowałoby wersję holownika kosmicznego opracowanego do działania na orbicie okołoziemskiej.
Duże statki kosmiczne
Do dostawy dużych statków kosmicznych lub hostowanych ładunków NASA wybrała firmy Astrobotic, Blue Origin i United Launch Alliance. Astrobotic zmodyfikuje lądownik księżycowy, Blue Origin zaoferuje wersję statku kosmicznego Blue Ring, natomiast ULA zaadaptuje górną scenę.
NASA wybrała także Albedo Space, Astrobotic i Redwire do badań usług obrazowania.
Albedo będzie badać wersję statku kosmicznego, który opracowuje w celu dostarczania zdjęć Ziemi w wysokiej rozdzielczości, Astrobotic – wersję swojego lądownika księżycowego wyposażoną w ładunek do obrazowania, a Redwire – zmodyfikowany komercyjny statek kosmiczny do obrazowania Ziemi – czytamy na portalu.
Systemy komunikacji
Firmy Blue Origin, Lockheed i SpaceX zdobyły także nagrody pieniężne za badanie systemów przekaźników komunikacyjnych na Marsie. Blue Origin ponownie użyłoby wersji Blue Ring, Lockheed użyłby zmodyfikowanego orbitera marsjańskiego, a SpaceX wersji satelity komunikacyjnego na orbicie okołoziemskiej, prawdopodobnie z konstelacji szerokopasmowej Starlink.
Wybrane firmy podały kilka dodatkowych szczegółów na temat swoich planów związanych z badaniami. Na przykład firma Blue Origin potwierdziła, że jej badania opierają się na Blue Ring, platformie kosmicznej, którą opracowuje do zastosowań na orbicie okołoziemskiej i poza nią, na przykład w potencjalnej misji do bliskiej Ziemi asteroidy Apophis.
Badania są powiązane z projektem planu eksploracji Marsa, który agencja wdrożyła ponad rok temu w celu omówienia planów przyszłych misji marsjańskich poza Mars Sample Return. Plan ten przewidywał latanie na stosunkowo niedrogie misje, których koszty wahają się od 100 do 300 milionów dolarów, podczas każdej okazji startu, która jest dostępna w cyklu mniej więcej dwuletnim. Te mniejsze misje byłyby uzupełniane misjami rzadszymi, ale większymi i ambitniejszymi – czytamy także.
NASA poinformowała, że jeszcze w tym roku opublikuje podsumowanie badań i wykorzysta je do dalszego rozwoju swojej strategii eksploracji Marsa.
Źródło: spacenews.com
Czytaj też: Ruszyło obserwatorium astronomiczne na „dachu świata”
rafika tytułowa: Planet Volumes / Unsplash
