Brown Lab pomógł zidentyfikować meteoryt Ice Cream Drop
Z pozoru zwykłe popołudnie w Pensylwanii przerodziło się w naukową sensację, gdy 17 maja 2023 r. meteoryt niespodziewanie spadł na zaparkowany samochód w hrabstwie Carbon. Skała przebiła tylną szybę auta i zatrzymała się w opakowaniu lodów waniliowych Breyers, wzbudzając nie tylko zdziwienie właściciela pojazdu, ale i zainteresowanie służb oraz naukowców. Początkowo incydent traktowano jako możliwy akt wandalizmu, jednak monitoring pokazał jedynie smugę dymu przecinającą niebo.
Odnalezienie dziwnej skały w lodach skłoniło właściciela auta do poszukiwania naukowego potwierdzenia jej pochodzenia. W sprawę zaangażowała się Komisja Historyczno-Muzealna Pensylwanii, a następnie zespół specjalistów, w tym eksperci z Uniwersytetu Browna. Kluczową rolę odegrali profesor Dan Ibarra i doktorant Riley Havel, których badania geochemiczne pozwoliły ustalić, czy obiekt rzeczywiście przybył z kosmosu.
Analiza izotopów tlenu zawartych w skale pozwoliła naukowcom jednoznacznie potwierdzić jej pozaziemskie pochodzenie. Charakterystyczne proporcje tych izotopów wskazują na powstanie meteorytu w warunkach zupełnie innych niż ziemskie. Tym samym potwierdzono, że to prawdziwy fragment kosmicznej materii, który nieformalnie otrzymał nazwę „Ice Cream Drop”.
Zespół badaczy z Brown University planuje przekazać szczegóły analizy do Meteoritical Bulletin, by meteoryt mógł zostać oficjalnie sklasyfikowany i wpisany do międzynarodowego rejestru. To nie tylko prestiżowe wyróżnienie dla zespołu, ale i ważny wkład w naukę – każdy nowy meteoryt poszerza wiedzę o historii Układu Słonecznego i procesach formowania planet.
Odkrycie meteorytu w tak niecodziennych okolicznościach jest przypomnieniem, jak niezwykłe niespodzianki może przynieść wszechświat. Dzięki pracy specjalistów, tajemniczy obiekt nie tylko trafi do kart naukowych publikacji, ale i przyczyni się do lepszego zrozumienia naszej planetarnej przeszłości.
Źródło: Brown University
Czytaj też: Największe cząsteczki organiczne znalezione do tej pory na Marsie
Grafika tytułowa: NASA Hubble Space Telescope / Unsplash
