Astronauci poszukają życia mikrobiologicznego
Astronauci na pokładzie Międzynarodowej Stacji Kosmicznej szykują się do spaceru kosmicznego, który posłuży zebraniu próbek mikrobiologicznych w ramach eksperymentu ISS External Microorganisms. Misja ta ma na celu zbadanie, czy mikroorganizmy pochodzące z wnętrza stacji mogą wydostawać się na zewnątrz przez systemy podtrzymywania życia, a jeśli tak, to na jaką odległość mogą się przemieszczać. Próbki zostaną pobrane w miejscach szczególnie narażonych na emisję drobnoustrojów.
Choć statki kosmiczne i skafandry astronautów są starannie sterylizowane przed każdą misją, obecność ludzi na pokładzie wprowadza nieuniknione mikrobiomy. Ludzkie ciało nieustannie odtwarza swoje społeczności drobnoustrojów, co może prowadzić do niezamierzonych zanieczyszczeń w przestrzeni kosmicznej. Badania pozwolą ocenić, czy obecne procedury i projekty skutecznie minimalizują te zagrożenia.
Zgromadzone dane mogą mieć kluczowe znaczenie dla przyszłych misji kosmicznych, szczególnie tych, które będą badać miejsca potencjalnego występowania życia, takie jak Mars czy księżyce Jowisza. Odpowiednie projektowanie systemów podtrzymywania życia i skafandrów kosmicznych stanie się nieodzowne w celu uniknięcia skażenia obcych środowisk mikroorganizmami ziemskimi.
Wyniki eksperymentu mogą wpłynąć na rewizję standardów dotyczących sterylności w załogowych misjach kosmicznych. Zrozumienie, jak drobnoustroje przemieszczają się w przestrzeni kosmicznej, jest istotne nie tylko dla ochrony obcych ekosystemów, ale również dla bezpieczeństwa i zdrowia astronautów podczas długotrwałych wypraw.
Źródło: NASA
Czytaj też: Ariane 6 na platformie startowej. Zbliża się termin kolejnego startu!
Grafika tytułowa: NASA / Unsplash
