Andy stają się coraz bardziej zielone? Nowe ustalenia naukowców
Zespół badawczy z Cambridge na podstawie danych satelitarnych z ostatnich 20 lat zauważył duże zmiany w roślinności na ogromnym obszarze zachodniego zbocza Andów. Do tej pory obszar ten był znany z delikatnych suchych i półpustynnych środowisk.
Zdaniem naukowców zmiany te mogą mieć dramatyczny wpływ na środowisko i ekosystemy regionu. Dodatkowo zmian zachodzących na tak dużych obszarach po prostu nie da się zwyczajnie zatrzymać.
Góry Andy to ogromny łańcuch górski w Ameryce Południowej, który rozciąga się na długości około 7 000 km, od północno-zachodniej Wenezueli aż po południową część Chile i Argentyny. Są to drugie pod względem wysokości góry na świecie po Himalajach.
To co zaobserwowali naukowcy dotyczy odcinka, który rozciąga się od północnego Peru do północnego Chile, na długości około 2000 km. Wyniki swoich badań opublikowali w piśmie „Remote Sensing”.
Wyniki badań
Z obserwacji badaczy z uczelni w Cambridge zauważyli, że szata roślinna na tym odcinku ulega tam stałym przeobrażeniom i to w dość nieoczekiwanym kierunku. Pomimo zróżnicowania w niektórych rejonach trend jest jeden. Teren ten jest po prostu coraz bardziej zielony.
Zespół badawczy złożony z geografów, biologów i matematyków dokładnie przeanalizował wspomniane zdjęcia satelitarne starając się przy tworzeniu modelu matematycznego odseparować wszelkie czynniki, które mogłyby zafałszować obraz całości, takie jak pochmurne dni czy zmiany związane z porami roku. Celem było wyselekcjonowanie miejsc, w których zachodzące zmiany były największe – czytamy na portalu.
Naukowcy, aby całkowicie wykluczyć jakikolwiek błąd postanowili osobiście odwiedzali analizowane miejsca. Obserwacja potwierdziła dane satelitarne. Dodatkowo zauważyli zintensyfikowany wzrost roślin najpierw na niewielkim obszarze, a potem na coraz większym. Jednak co innego ich zaskoczyło znacznie bardziej.
Intuicyjne byłoby oczekiwanie, że wraz z przemieszczaniem się coraz dalej na południe, jak i wchodząc na coraz większą wysokość po andyjskich zboczach, temperatury będą coraz niższe, a zatem i roślinności powinno być coraz mniej. Tymczasem zaczynając od wysokości 170-180 metrów w północnym Peru, a kończąc na 2600-4300 metrach na południu tego państwa zaobserwowano, że pas zieleni staje się coraz szerszy. Co więcej, jego zachowanie nie pasuje do znajdujących się tam stref klimatycznych, w przeciwieństwie do stref przybrzeżnych oraz Andów wysokich – czytamy także.
Naukowe przewidywania
Jednym z podstawowych pytań jakie się nasuwają, to jakie to może mieć reperkusje dla środowiska, jeśli w ogólne jakieś mogą wystąpić.
Naukowcy nie mają tutaj dobrych wiadomości, jakakolwiek bowiem znacząca zmiana wpłynie na tamtejszy ekosystem. A tereny te są niezwykle istotne dla mieszkańców, ponieważ zaopatrują ich w wodę, jak i wytwarzana jest tam żywność. Ekspansja zieleni na tych obszarach może negatywnie wpłynąć zarówno na jedną, jak i na drugą płaszczyznę. Jednakże zmian zachodzących na tak dużą skalę nie da się tak po prostu zatrzymać – czytamy dalej.
Czytaj też: Niezwykłe odkrycie zoologów w USA!
Źródło: University of Cambridge, dzienniknaukowy.pl
Grafika tytułowa: Kalen Emsley / Unsplash
