Rakieta New Glenn wystartuje 9 listopada w kierunku Marsa. Co zabierze ze sobą?
Już 9 listopada ma odbyć się drugi w historii start potężnej rakiety New Glenn należącej do firmy Blue Origin. Rakieta wyniesie w kosmos bliźniacze sondy ESCAPADE, które wyruszą w kierunku Marsa, aby zbadać magnetosferę Czerwonej Planety.
Obecnie New Glenn przechodzi ostatnie testy w Kompleksie Startowym 36A (LC-36A) na Stacji Sił Kosmicznych Cape Canaveral na Florydzie. Rakieta została przetransportowana na stanowisko startowe LC-36A w nocy z 28 na 29 października, co potwierdził wpis Blue Origin w serwisie X. Tego samego wieczoru dyrektor generalny firmy, Dave Limp, opublikował nagranie pokazujące moment, w którym system Transporter Erector (TE) podnosi rakietę do pozycji pionowej. Jak zapowiedział, test tzw. gorącego ognia miał nastąpić po zakończeniu wszystkich procedur bezpieczeństwa i zabezpieczeniu konstrukcji.
Do testu doszło wieczorem 30 października. Podczas 38-sekundowego odpalenia siedem silników BE-4 w pierwszym stopniu rakiety pracowało zgodnie z planem, osiągając pełen ciąg przez 22 sekundy. Jeff Bezos, założyciel Blue Origin, udostępnił wideo z testu, a sama firma poinformowała, że wszystkie silniki „działały nominalnie”.
Na szczycie rakiety zintegrowano już sondy NASA ESCAPADE (Escape and Plasma Acceleration and Dynamics Explorers), zbudowane przez firmę Rocket Lab. Bliźniacze statki kosmiczne zostaną skierowane na orbitę wokół Marsa, gdzie będą analizować, w jaki sposób wiatr słoneczny wpływa na atmosferę i pole magnetyczne planety.
Pierwotnie sondy ESCAPADE miały polecieć w pierwszej misji New Glenn planowanej na 2024 rok, jednak NASA wycofała je z tego startu ze względu na obawy dotyczące niezawodności nowej rakiety. Ostatecznie New Glenn zadebiutował w styczniu 2025 roku, wynosząc na orbitę eksperymentalny statek Blue Ring. Misja ESCAPADE, której wartość szacowana jest na 80 milionów dolarów, będzie pierwszą międzyplanetarną misją NASA od czasu startu łazika Perseverance w 2020 roku oraz pierwszym takim lotem w historii rakiety New Glenn. Blue Origin planuje ponownie spróbować odzyskać pierwszy stopień rakiety, który ma wylądować na barce na Oceanie Atlantyckim — podczas pierwszego startu nie udało się tego dokonać.
Dodatkowo na pokładzie New Glenn znajdzie się ładunek firmy Viasat, będący częścią projektu NASA Communications Services Project. Celem misji demonstracyjnej będzie testowanie nowych technologii komunikacyjnych, które w przyszłości mogą wspierać sieci satelitów działających w pobliżu Ziemi.
Źródło: space.com
Czytaj też: Polsko-fińska firma wprowadza usługę Tactical Access. Szybkie zadaniowanie satelitów
Grafika tytułowa: Planet Volumes / Unsplash
