Nowy wynalazek ESA przetestowany w specjalnej komorze
Europejska Agencja Kosmiczna poinformowała o pomyślnym przetestowaniu nowej technologii kształtowania wiązki radiowej, opracowanej i opatentowanej przez inżynierów z Laboratorium Mikrofalowego ESA. Prototyp urządzenia zademonstrowano w Laboratorium Antenowym Agencji, gdzie potwierdzono jego skuteczność w precyzyjnym kierowaniu sygnałów radiowych przy wykorzystaniu znacznie uproszczonej konstrukcji. Nowe rozwiązanie bazuje na zasadach naturalnej symetrii geometrycznej anten, co pozwala ograniczyć liczbę niezbędnych komponentów.
Współczesne systemy komunikacji satelitarnej odchodzą od pojedynczych, mechanicznie sterowanych anten o dużej mocy. W ich miejsce stosowane są zestawy wielu mniejszych anten, które dzięki tzw. kształtownikom wiązki, mogą dynamicznie tworzyć i kierować sygnały w wybranych kierunkach. Inżynierowie ESA wykazali, że możliwe jest osiągnięcie wysokiej precyzji przy znacznie mniejszej złożoności sprzętowej. To ważny krok w stronę bardziej energooszczędnych i kompaktowych systemów komunikacji satelitarnej.
Nowy prototyp przeszedł testy w specjalistycznej komorze bezechowej HERTZ, zlokalizowanej w ośrodku ESA ESTEC w Holandii. W pełni ekranowane pomieszczenie pozwala na dokładne odwzorowanie warunków panujących w przestrzeni kosmicznej. Ściany pokryte materiałem pochłaniającym fale radiowe eliminują wszelkie zakłócenia zewnętrzne, umożliwiając dokładne pomiary parametrów anten. Takie środowisko testowe jest niezbędne do walidacji technologii, które mają trafić na pokłady przyszłych misji kosmicznych.
ESA zaznacza, że koncepcja spotkała się z dużym zainteresowaniem wśród partnerów przemysłowych, co skłoniło Agencję do uruchomienia dedykowanego programu badawczo-rozwojowego. Jego celem będzie dalsze zwiększanie gotowości technologicznej opracowanego rozwiązania. Innowacyjność projektu wynika nie tylko z samego pomysłu, ale także z unikalnej synergii między zespołami inżynierskimi zajmującymi się antenami i mikrofalami.
Dzięki integracji procesów projektowania, prototypowania i testowania w jednym zespole, ESA może szybko wdrażać przełomowe rozwiązania w dziedzinie komunikacji satelitarnej. Nowo opracowane technologie udostępniane są również partnerom z sektora przemysłowego i naukowego, co znacząco przyspiesza rozwój europejskiego sektora kosmicznego.
Źródło: ESA
Czytaj też: Co kryją chmury na Wenus? Nowe badanie
Grafika tytułowa: ThisIsEngineering / PEXELS
