Mars i asteroidy. Jest gorzej niż myśleli wcześniej naukowcy
Nowe badania sugerują, że Mars jest bardziej podatny na niszczycielskie uderzenia asteroid, niż wcześniej sądzili naukowcy. Stanowi to potencjalnie niebezpieczne asteroidy stanowią ryzyko dla misji marsjańskich, ale mogą też dostarczyć wglądu w historię Czerwonej Planety i wczesnego Układu Słonecznego.
Według nowego badania Mars może spotkać ponad dwukrotnie więcej bliskich spotkań z potencjalnie niebezpiecznymi asteroidami niż Ziemia. Może to zagrozić misjom badawczym na Czerwoną Planetę, ale także zapewnić wgląd w to, jak powstał wewnętrzny Układ Słoneczny.
Asteroidy stanowią największe zagrożenie dla naszej planety z kosmosu – na przykład meteor z Czelabińska z 2013 r. wygenerował falę uderzeniową, która raniła ponad 1000 osób i spowodowała szkody w infrastrukturze o wartości ponad 33 milionów dolarów.
Astronomowie i obywatelscy łowcy asteroid odkryli około 33 000 podobnych skał kosmicznych, które przelatują blisko Ziemi podczas swojej orbity wokół Słońca. Część z nich jest ogromna – ma ponad 140 metrów średnicy – i wiruje po ścieżkach zbliżających się do orbity Ziemi w odległościach mniejszych niż 0,05 jednostki astronomicznej (AU). (Dla porównania, 1 jednostka astronomiczna to około 93 miliony mil, czyli 150 milionów kilometrów – średnia odległość między Ziemią a Słońcem). Śledzenie takich potencjalnie niebezpiecznych asteroid (PHA) jest kluczowym elementem programów obrony planetarnej – podaje portal.
Zdaniem ekspertów Mars powinien mieć gorzej, ponieważ leży tuż obok głównego pasa – wolnego od planet odcinka skalistego gruzu pomiędzy orbitami Marsa i Jowisza. Nie jest jednak jasne, ile dokładnie asteroid przelatuje obok Marsa.
To może stanowić problem, powiedział. Mars jest obecnie gospodarzem wielu misji i pewnego dnia może stać się domem dla ludzkich kolonii.współautor badania Yufan Fane Zhou, doktorant astronomii na Uniwersytecie Nanjing w Chinach.
Aby sprawdzić, czy ludzie na Czerwonej Planecie byliby bardziej narażeni na potencjalnie niszczycielskie skutki, Zhou i współpracownicy z Uniwersytetu w Nanjing przeanalizowali, ile asteroid zbliża się do Marsa. Nazwali te kosmiczne skały „CAPHA”, co jest akronimem od „potencjalnie niebezpiecznych asteroid z bliskiego podejścia”.
Zespół wykorzystał modele komputerowe do symulacji ruchu wszystkich ośmiu planet i około 11 000 losowo wybranych asteroid na przestrzeni 100 milionów lat. Wszystkie te asteroidy zaczęły się w pasie głównym.
Niebezpieczeństwo uderzenia w Marsa
Symulacje wykazały, że każdego ziemskiego roku około 52 dużych asteroid wędruje niebezpiecznie blisko Marsa – około 2,6 razy więcej niż te które co roku zbliżają się do Ziemi.
Misje NASA mogły już być świadkami skutków zderzenia niektórych z tych asteroid z Marsem. Na przykład uderzenie meteorytu w dniu 24 grudnia 2021 r. spowodowało trzęsienie Marsa o magnitudzie 4 w skali Richtera, które zostało zarejestrowane przez lądownik Mars InSight należący do NASA.
Źródło: space.com
Czytaj też: Lot na Marsa w zaledwie 2 miesiące? NASA bada koncepcje nowej rakiety
Fot. Planet Volumes / Unsplash
