SpaceX i Blue Origin opracują specjalne lądowniki „cargo”
W ramach programu Artemis zostaną wysłane na powierzchnię Księżyca duże elementy nie tylko późniejszej bazy na Srebrnym Globie, ale także ciężki sprzęt służący do badań czy eksploracji.
NASA podpisała kontrakt ze SpaceX i Blue Origin na dostarczenie systemów lądowania, które zabiorą astronautów na powierzchnię Księżyca z orbity Księżyca, począwszy od Artemis III. Jednocześnie agencja zwróciła się do obu firm o opracowanie towarowych wersji lądowników księżycowych jako opcji w ramach istniejących kontraktów. Oczekuje się, że te warianty ładunku, które wylądują na powierzchni Księżyca będą ważyły około 26 000-33 000 funtów (czyli około 12–15 ton) i wejdą do służby nie wcześniej niż z misją Artemis VII.
Niezbędne jest, aby NASA była w stanie wylądować na Księżycu nie tylko z astronautami, ale także z dużymi elementami sprzętu, takimi jak łaziki, w celu uzyskania maksymalnego zwrotu z działań naukowych i eksploracyjnych. Rozpoczęcie tych prac umożliwia SpaceX i Blue Origin wykorzystanie odpowiednich projektów lądowników załogowych w celu zapewnienia innych wariantów ładunku, których NASA będzie potrzebować w przyszłości – powiedziała Lisa Watson-Morgan, menedżerka programu Human Landing System w firmie Centrum Lotów Kosmicznych im. Marshalla w Huntsville w Alabamie, cytowana w komunikacie.
NASA spodziewa się, że wersje cargo lądowników firm będą zmodyfikowanymi wersjami systemów lądowania ludzi opracowywanych obecnie dla Artemis III, IV i V. Modyfikacje obejmą dostosowania interfejsów ładunku i mechanizmów rozmieszczania, a warianty cargo nie będą wyposażone w systemy podtrzymywania życia.
Dzięki programowi Artemis NASA zbada dokładniej Księżyc niż kiedykolwiek wcześniej i nauczy się, jak żyć i pracować poza Ziemią oraz przygotować się do przyszłych misji załogowych na Marsa.
NASA w komunikacie podkreśliła, że Artemis wymaga najlepszych międzynarodowych agencji kosmicznych, prywatnego przemysłu i środowiska akademickiego, aby stworzyć infrastrukturę dla długoterminowych badań naukowych i eksploracji.
Należąca do NASA rakieta SLS (Space Launch System), naziemne systemy badawcze i statek kosmiczny Orion, a także system lądowania ludzi, skafandry kosmiczne i łaziki nowej generacji oraz księżycowa stacja kosmiczna Gateway stanowią podstawę agencji do eksploracji głębokiego kosmosu przez człowieka, podała także NASA.
Źródło: NASA
Czytaj też: Słowenia przystępuje do Artemis Accords
Grafika tytułowa: Natalya / Unsplash
