Intuitive Machines coraz bliżej Księżyca
Misja IM-1 prowadzona przez Intuitive Machines jest na dobrej drodze do podjęcia próby lądowania na Księżycu jeszcze w tym tygodniu.
Firma ogłosiła niedawno, że w ramach manewru rozruchu uruchomiła główny silnik lądownika Nova-C. Test był pierwszym odpaleniem silnika wykorzystującego ciekły tlen i metan od jego wystrzelenia na początku lutego na pokładzie Falcona 9 z Centrum Kosmicznego im. Kennedy’ego.
Intuitive Machines w ogłoszeniu o odpaleniu silnika poinformowało, że analiza danych ze spalania zajmie kolejne osiem godzin. Jednak następna aktualizacja misji firmy pojawiła się dopiero wieczorem 18 lutego.
Napisano wtedy, że lądownik jest w „doskonałym stanie” i że kontrolerzy planują manewry korygujące trajektorię. Misja obejmuje maksymalnie trzy takie manewry mające na celu dostosowanie ścieżki statku kosmicznego do Księżyca – czytamy na portalu.
Zakończenie manewru rozruchowego, podczas którego zademonstrowano działanie głównego silnika, który zostanie wykorzystany do umieszczenia statku kosmicznego na orbicie Księżyca – a później wylądowania na nim – było swoistym kamieniem milowym całej misji.
Misja IM-1 przewozi sześć ładunków NASA w ramach programu agencji Commercial Lunar Payload Services (CLPS) w ramach zamówienia o wartości 118 milionów dolarów. Przewozi także sześć ładunków dla innych klientów, od Uniwersytetu Lotniczego Embry-Riddle po artystę Jeffa Koonsa.
Lądowanie na Księżycu
Firma poinformowała także, że statek kosmiczny pozostaje na dobrej drodze do wejścia na orbitę wokół Księżyca 21 lutego, po czym nastąpi próba lądowania 22 lutego po południu. Nie ujawniono jednak konkretnych godzin żadnego z tych wydarzeń. Jeżeli Nova-C wyląduje pomyślnie, to ma działać przez około tydzień, aż do zachodu słońca w miejscu lądowania, w pobliżu krateru Malapert A w południowym obszarze polarnym Księżyca.
Źródło: spacenews.com
Czytaj też: NASA szuka nowych ochotników na misję na Marsa
Grafika tytułowa: Nicolas Thomas / Unsplash
