NASA zwiększyła środki dla budujących komercyjne stacje kosmiczne
Blue Origin i Voyager Space budujące komercyjne stacje kosmiczne dostaną więcej funduszy od NASA. Wcześniej z podobnych planów wycofał się Northrop Grumman.
NASA poinformowała, że dołożyła łącznie 99,5 miliona dolarów do istniejących umów z Blue Origin i Voyager Space. Obie firmy otrzymały umowy w grudniu 2021 r. w ramach programu NASA Commercial Low Earth Orbit Destinations (CLD) mającego na celu pobudzenie rozwoju komercyjnych stacji kosmicznych.
Firma Blue Origin, która wraz z Sierra Space i innymi firmami rozwija stację kosmiczną Orbital Reef, otrzymała 42 mln dolarów (pierwotna kwota zawarta w umowie to 130 mln dolarów). Wzrost funduszy związany jest także z dodatkowymi kamieniami milowymi w zakresie przeglądów projektów podsystemów czy pracami nad systemami podtrzymywania życia stacji.
Z kolei Voyager Space współpracujący z Airbus Defence and Space przy budowie stacji Starlab, otrzymała dodatkowo 57,5 mln dolarów (pierwotna kwota 160 mln dolarów). Jak podkreślił portal spacenews.com środki posłużą do realizacji różnych kamieni milowych związanych z rozwojem stacji, a także do modernizacji statku kosmicznego Cygnus należącego do firmy Northrop Grumman. Chodzi o to, aby mógł Cygnus mógł dokować bezpośrednio do stacji, a nie przyłączany przez ramię robota.
Kamienie milowe dotyczą kluczowych obszarów technologii i redukcji ryzyka w projektach naszych partnerów. Kamienie milowe obejmują również dodatkowe testy sprzętu, które są niezwykle ważne dla wszelkich wysiłków na rzecz rozwoju lotów kosmicznych – powiedział Phil McAlister, dyrektor ds. przestrzeni komercyjnej w NASA, cytowany przez portal.
Jak wskazała NASA dodatkowe środki pochodzą przede wszystkim z trzeciej umowy CLD zawartej z firmą Northrop Grumman, która poinformowała kilka miesięcy temu, że nie będzie budować własnej stacji kosmicznej, ale przyłączy się do współpracy z Voyager Space. Część środków niewykorzystanych przez Northrop Grumman zostało przeniesionych na pozostałe firmy.
Negocjacje na linii NASA-Axiom Space
NASA podała, że trwają także rozmowy z Axiom Space. Agncja jak na razie oświadczyła tylko, że negocjuje „dodatkową treść” wcześniejszej umowy z Axiomem, której szczegóły są wciąż finalizowane.
Umowy z Axiom Space, Blue Origin i Voyager Space wpisują się w strategię NASA mającą na celu wspieranie rozwoju stacji komercyjnych, które agencja chce uruchomić do końca tej dekady. Wynika to z faktu, że ISS ma zostać wycofana w 2030 roku. Istnieją jednak obawy, czy firmy będą w stanie zbudować komercyjne stacje kosmiczne do końca dekady.
Na posiedzeniu komitetu doradczego NASA 20 listopada ubiegłego roku Phil McAlister miał przyznać, że istnieje możliwość powstania krótkoterminowej luki między wygaśnięciem działalności ISS a uruchomieniem stacji komercyjnych.
Źródło: spacenews.com
Czytaj też: Udany debiut rakiety Vulcan Centaur. Peregrine w drodze na Księżyc!
Grafika tytułowa: Norbert Kowalczyk / Unsplash
