Zmieniają strukturę mózgu w kilka minut! Niezwykła moc codziennych nawyków!
Regularny wysiłek aerobowy – taki, który przyspiesza pracę serca – poprawia tzw. funkcje wykonawcze mózgu, czyli zdolność planowania, przełączania się między zadaniami i utrzymania koncentracji, a korzyści są szczególnie widoczne u kobiet po menopauzie, wynika z badania Rutgers University opublikowanego w „Journal of Alzheimer’s Disease”.
Jak podkreśla Sharon Sanz Simon z Rutgers New Jersey Medical School, funkcje wykonawcze często słabną w trakcie i po okresie menopauzy, a ponieważ aż dwie trzecie diagnoz choroby Alzheimera dotyczy kobiet, zmiana hormonalna w tym okresie życia stanowi kluczowe okno do ochrony zdrowia mózgu na przyszłość. Wiele kobiet ogranicza wtedy aktywność fizyczną z powodu objawów, stresu lub braku jasnych wskazówek dotyczących ćwiczeń wspierających poznanie.
W badaniu wzięły udział 93 zdrowe kobiety w wieku 20–67 lat, z których 43 proc. było po menopauzie. Wszystkie na początku miały niską sprawność krążeniowo-oddechową i nie ćwiczyły regularnie. Uczestniczki losowo przydzielono do sześciomiesięcznego programu ćwiczeń aerobowych lub programu rozciągania i wzmacniania. Kobiety po menopauzie, które ćwiczyły aerobowo, osiągnęły większą poprawę funkcji wykonawczych – mierzoną szybkością przełączania zadań i zarządzaniem błędami – niż uczestniczki grupy rozciągającej i niż kobiety przed menopauzą ćwiczące ten sam program. Efekty były widoczne już po trzech miesiącach i nasilały się do końca badania, choć nie dotyczyły innych funkcji, jak pamięć czy szybkość przetwarzania informacji. Rekomendowany schemat to trzy–cztery godzinne sesje tygodniowo przez co najmniej trzy–sześć miesięcy, z rozgrzewką i 45 minutami ciągłego, umiarkowanego wysiłku aerobowego.
Każdy oddech ma inny „kształt” – i inaczej mówi do mózgu
Naukowcy z University of California San Diego wykazali z kolei, że mózg nie reaguje na oddychanie jako na stały, jednostajny rytm – szczegółowy „kształt” każdego pojedynczego oddechu jest ściśle powiązany z kształtem aktywności neuronalnej w obszarach mózgu odpowiedzialnych za poznanie, emocje i pamięć. Wyniki opublikowano w czasopiśmie „JNeurosci”.
Jak tłumaczy pierwsza autorka pracy, doktorantka Eena Kosik-Rose, każdy oddech jest inny – można wstrzymać go na kilka sekund, wziąć bardzo głęboki wdech albo płytki wydech, a różnice te odzwierciedlają się w kształcie aktywności mózgu. Naukowcy przedstawili każdy oddech jako falę, odpowiadającą zmianom przepływu powietrza podczas wdechu i wydechu, i porównali ją z zapisem aktywności elektrycznej mózgu. Analizie poddano inwazyjne zapisy z mózgów 16 osób monitorowanych klinicznie z powodu lekoopornej padaczki, zestawiając aktywność elektryczną z pomiarami przepływu powietrza przez nos oraz ruchami klatki piersiowej i brzucha.
Współautor badania, neurochirurg Brian Dlouhy z University of Iowa, zajmuje się zjawiskiem nagłej nieoczekiwanej śmierci w padaczce (SUDEP). Zdaniem współautora Bradleya Voyteka odkrycie otwiera nowe możliwości badania zaburzeń, w których związek między oddychaniem a mózgiem ulega niebezpiecznemu zakłóceniu, jak SUDEP czy zespół nagłej śmierci niemowląt (SIDS), choć obecne badanie nie stanowi jeszcze metody przewidywania tych zjawisk, a jedynie ramę dla przyszłych analiz.
Źródło: Rutgers University / University of California San Diego
Czytaj też: Przeładowani bodźcami od rana do nocy! Zaskakujący raport o młodzieży w świecie mediów!
Grafika tytułowa: Katie McBroom / Unsplash
