Zaskoczenie w rejonie Pacyfiku. Odkryto największy na świecie koralowiec!
Naukowcy odkryli w południowo-zachodniej części Oceanu Spokojnego największy kiedykolwiek zarejestrowany koralowiec. Ten imponujący organizm, będący zbiorem połączonych ze sobą maleńkich stworzeń, osiąga rozmiary większe niż płetwal błękitny – największe zwierzę na świecie. Według badaczy koralowiec może mieć ponad 300 lat, a jego wymiary wynoszą 34 metry szerokości, 32 metry długości i 5,5 metra wysokości.
Odkrycia dokonali nurkowie współpracujący z National Geographic podczas ekspedycji w odległych rejonach Pacyfiku. Celem wyprawy było zbadanie skutków zmian klimatycznych na ekosystemy morskie, w tym na koralowce, które są niezwykle wrażliwe na rosnącą temperaturę wód oceanicznych. Odkrycie tego „mega koralowca” rzuca nowe światło na zdolności adaptacyjne tych organizmów.
Koralowce odgrywają kluczową rolę w ekosystemach morskich, tworząc siedliska dla tysięcy gatunków ryb i innych zwierząt. Jednakże są one narażone na wymieranie wskutek globalnego ocieplenia, które podnosi temperaturę oceanów. Badania wykazały, że nawet niewielki wzrost temperatury może prowadzić do masowego obumierania koralowców, co zagraża całym rafom koralowym.
Odkrycie gigantycznego koralowca wzbudza nadzieję, że niektóre gatunki mogą być bardziej odporne na zmiany klimatyczne, niż wcześniej sądzono. Jednak naukowcy podkreślają, że konieczne są zdecydowane działania w celu ograniczenia emisji gazów cieplarnianych i ochrony oceanów, by zachować te niezwykłe morskie ekosystemy dla przyszłych pokoleń.
Źródło: bbc.com
Czytaj też: Odkryto ryciny przedstawiające połowy ryb z okresu epoki lodowcowej
Grafika tytułowa: NEOM / Unsplash
