Stoke Space pozyskało ważne finansowanie na rozwój ambitnego projektu Nova
Amerykańska firma Stoke Space właśnie ogłosiła, że udało jej się zebrać aż 510 milionów dolarów w najnowszej rundzie finansowania projektu Nova. To naprawdę pokaźna suma, która podniosła całkowitą wartość zgromadzonego kapitału spółki do prawie miliarda dolarów. Rundzie przewodził fundusz U.S. Innovative Technology Fund, czyli USIT, a dodatkowo firma zabezpieczyła kredyt w wysokości 100 milionów dolarów od Silicon Valley Bank. Trzeba przyznać, że jak na firmę wciąż rozwijającą swoje technologie kosmiczne, to robi wrażenie – i pokazuje, że inwestorzy naprawdę wierzą w jej potencjał.
Nowe środki mają pozwolić Stoke Space przyspieszyć prace nad rakietą Nova, która – jeśli wszystko pójdzie zgodnie z planem – może sporo namieszać w branży. To średniej klasy rakieta, ale z dużymi ambicjami. oba jej stopnie mają być całkowicie wielokrotnego użytku. To rozwiązanie, które w dłuższej perspektywie może radykalnie obniżyć koszty wynoszenia ładunków na orbitę.
Dyrektor generalny Andy Lapsa zdradził, że oprócz samego rozwoju technologii, część funduszy zostanie też przekazana na zwiększenie zdolności produkcyjnych. Celem jest doprowadzenie projektu do etapu pierwszych lotów – co brzmi naprawdę obiecująco, szczególnie że rynek coraz mocniej potrzebuje niezależnych możliwości startowych w USA.
– Zaprojektowaliśmy Novę, by wypełnić realną lukę między mniejszymi rakietami a dużymi systemami nośnymi, takimi jak Falcon 9 czy Vulcan Centaur. Udział w programie NSSL oraz liczne komercyjne kontrakty potwierdzają zapotrzebowanie na takie rozwiązania – podkreślił Andy Lapsa.
Od poprzedniej rundy finansowania firma nie próżnowała. Stoke Space przeprowadziło pełne testy cyklu pracy silników zarówno dla pierwszego, jak i drugiego stopnia Novy, co jest jednym z najważniejszych etapów przygotowań do startu. Równolegle rozpoczęto prace nad przystosowaniem kompleksu startowego 14 na stacji Cape Canaveral do obsługi przyszłych misji. Plan zakłada zakończenie tych działań na początku przyszłego roku, choć konkretna data debiutu rakiety wciąż pozostaje tajemnicą. To jednak normalne – przy tak zaawansowanych projektach każdy szczegół ma znaczenie, a pośpiech mógłby zniweczyć lata pracy.
Co ciekawe, w marcu tego roku Nova została wybrana przez Siły Kosmiczne Stanów Zjednoczonych do udziału w prestiżowym programie National Security Space Launch Phase 3 Lane 1. To ten sam, w którym znajdują się takie rakiety jak Neutron od Rocket Lab czy Falcon 9 od SpaceX. To prawdziwe wyróżnienie i potwierdzenie, że Stoke Space jest na dobrej drodze, by stać się poważnym graczem. Nowe finansowanie może sprawić, że Stoke Space w krótkim czasie dołączy do ścisłej czołówki branży – obok takich gigantów jak SpaceX czy Blue Origin.
Źródło: spacenews.com
Czytaj też: Sabca zdobywa kontrakt wart 85 mln euro. Wesprze rozwój projektu Ariane 6 od ESA
Grafika tytułowa: Brian McGowan / Unsplash
