Ograniczyć infekcje oczu. Nowe terapie ratujące przed utratą wzroku
Na Politechnice Warszawskiej realizowany jest międzynarodowy innowacyjny projekt badawczy RETIN-A-EYE, który łączy wiedzę z zakresu inżynierii materiałowej, medycyny i sztucznej inteligencji, aby poprawić leczenie chorób prowadzących do utraty wzroku.
Prace prowadzone przez naukowców pod kierunkiem dr. inż. Marcina Heljaka stanowią ważny krok w stronę bardziej skutecznej i jednocześnie mniej obciążającej dla pacjentów terapii okulistycznej.
Badania koncentrują się na chorobach siatkówki związanych z nieprawidłowym rozrostem naczyń krwionośnych, takich jak zwyrodnienie plamki żółtej związane z wiekiem czy retinopatia cukrzycowa. To jedne z najczęstszych przyczyn poważnego pogorszenia widzenia na świecie. Obecnie leczenie polega głównie na regularnych zastrzykach podawanych bezpośrednio do oka, co choć skuteczne, jest dla pacjentów uciążliwe i wiąże się z ryzykiem powikłań.
Najważniejszym celem projektu jest opracowanie rozwiązania, które pozwoli ograniczyć liczbę takich iniekcji, a jednocześnie zwiększyć skuteczność terapii. Naukowcy pracują nad specjalnymi mikrocząstkami z biodegradowalnych polimerów, które mogą stopniowo uwalniać lek w oku przez dłuższy czas. W praktyce oznacza to możliwość rzadszego podawania preparatu i większy komfort dla pacjenta. Kluczowym elementem badań jest także wykorzystanie sztucznej inteligencji do dopasowania leczenia do konkretnej osoby. Dzięki analizie danych możliwe będzie określenie, w jakim tempie lek powinien się uwalniać, aby najlepiej działał w danym przypadku. To podejście wpisuje się w rozwój medycyny spersonalizowanej, w której terapia jest dostosowywana do indywidualnych potrzeb pacjenta, a nie opiera się na jednym schemacie dla wszystkich.
Skuteczne zahamowanie postępu chorób
Istotną innowacją jest również udoskonalenie samych nośników leku. Dzięki zastosowaniu nowoczesnych metod modyfikacji materiałów naukowcy chcą wyeliminować problemy znane z dotychczasowych rozwiązań, takie jak zbyt szybkie uwalnianie dużej dawki leku na początku terapii czy trudna do przewidzenia degradacja materiału. Lepsza kontrola tych procesów oznacza większe bezpieczeństwo i bardziej przewidywalne efekty leczenia. Znaczenie tych badań jest bardzo praktyczne. Opracowywana technologia może w przyszłości zmienić sposób leczenia chorób oczu, zmniejszając liczbę wizyt w gabinecie, ograniczając dyskomfort pacjentów i obniżając koszty opieki zdrowotnej. Jednocześnie zwiększy szansę na skuteczne zahamowanie postępu chorób, które dziś często prowadzą do utraty wzroku.
Projekt, wspierany przez Narodowe Centrum Nauki i realizowany we współpracy międzynarodowej, pokazuje, jak połączenie różnych dziedzin nauki może prowadzić do powstawania rozwiązań o realnym znaczeniu dla zdrowia ludzi. W praktyce oznacza to nie tylko rozwój nowych technologii, ale przede wszystkim szansę na poprawę jakości życia pacjentów i skuteczniejszą ochronę jednego z najważniejszych zmysłów – wzroku.
Źródło: Politechnika Warszawska
Czytaj też: Druk 3D na wyższym poziomie. Nowy patent naukowców z Poznania
Grafika tytułowa: Soroush Karimi / Unsplash
